最好的家庭旅行冒险是那些能让孩子们实现从期待到行动的飞跃。
这就是为什么我的家人对马洛特企鹅家族在芝加哥的林肯公园动物园．
长达一小时的体验让游客有机会深入动物园非洲企鹅展览的幕后，与15只企鹅中的一些进行互动。我的两个大女儿，一个8岁，一个6岁，都对企鹅很着迷。上周博物馆向公众开放时，我和我是第一批去参观的非博物馆成员。
下午3点，我们在罗伯特和马亚里普利兹克企鹅湾(Robert and Mayari Pritzker Penguin Cove)外面见到了客人参与专家艾比(Abi)。她告诉我们企鹅是如何在野外生活的，在她的iPad上给我们展示了企鹅在非洲南部的巨大栖息地的照片，然后解释了我们在展览中可以看到的东西。没有规则。1:不要碰企鹅。没有规则。2:没有突然的动作。
我们跟着艾比穿过展厅后面的一个秘密门口，那里是一个集结地，我和女孩们在运动鞋外面套上胶鞋，绑上绑腿，把鞋带藏起来。“企鹅非常好奇，”艾比警告说。“把鞋带系好，不然它们会啄你的。”
两名训练师从后面的房间里出来，领着我们穿过一扇树脂玻璃门，来到展览的一个角落，那里是为参观者设计的——在展览周围伸展的假岩石被做成了长凳。我们可以看到普通大众在观看展览，他们可以看到我们正在舒适地与我们不会飞行的朋友面对面会面。
几秒钟内，两只名叫菲尔和埃里克的企鹅摇摇摆摆地向我们走来，一边侧目看着我们，一边试图弄清楚我们是谁。
在接下来的45分钟里，我和我的女儿们与企鹅和它们的训练员一起度过了愉快的时光。鸟儿啄我们的橡胶靴子。他们追踪其中一名训练员吹出的泡泡。令我6岁孩子着迷的是，它们经常拉屎。教练告诉我们这种濒临灭绝的企鹅是如何在陆地上生活和终生交配的，让我们闻一闻，摸一摸毛鳞鱼和企鹅吃的其他一些鱼，并解释说我们的会议将有助于一个关于鸟类与人类长期互动方式的研究项目。
最后，其中一个驯兽师带着菲尔和埃里克回到他们的巢箱。我们走回集结区，脱下胶鞋和绑腿，洗了手。在我们离开动物园的路上，我给我的大女儿们每人买了一只企鹅标本作为纪念。但我认为他们的记忆会比玩具更持久。“我们就像是企鹅群的一部分，”我八岁的儿子说。“我想他们喜欢我们!”她的姐姐补充说:“他们喜欢我们，尽管我们不像他们那样经常拉屎。”
“企鹅邂逅”活动在4月至10月期间开放。票价为每人60美元，包括可以带回家的专业照片。进入动物园是免费的。更多信息，请访问http://www.lpzoo.org/penguinencounter．
