在一次历史性的迁移后，白犀牛在卢旺达蓬勃发展

在卢旺达阿卡盖拉国家公园一个晴朗的日子里，我站在那里，看着10头南方白犀牛在我们中间吃草，除了高高的绿草，什么也没有。我们在顺风处，所以它们闻不到我们的气味，而且在它们微弱的视野范围之外，它们也看不见我们。但我们离得很近，能感觉到它们笨重的身体，听到它们粗壮的腿在草地上走动时发出的沙沙声。我感觉我的感官振作起来——一种高度警惕、敬畏和与周围环境的联系的混合，这种感觉只有在灌木丛中接近大型动物时才有过。我转向德鲁·班特林(Drew Bantlin)，阿卡杰拉的保护和研究经理，他就在几步远的地方，以确保一切正常。

他说:“我们正在观察，以确保他们活跃、放松，没有表现出任何压力或嗜睡的迹象。”

这次徒步旅行的目的不仅仅是欣赏风景中的犀牛。那是2022年3月，我被邀请加入班特林和他的团队，进行一次观察性散步，以监测这些犀牛的健康和行为，它们生活在阿卡盖拉(Akagera)的新家一个200英亩的圈地里。他们三个月前抵达这里，他们的旅程始于2000多英里外和超越菲达私人野生动物保护区在南非。在我访问几个月后，也就是2022年7月的第一周，犀牛被认为身体状况良好，可以从围栏中释放出来。不久之后，他们冒险深入公园，利用丰富的食物和水源，有些还生下了小牛犊。“他们正在蓬勃发展，”班特林最近在电话中告诉我。“他们的健康状况很好，我们看到他们的社交活动和行为完全正常。一切都在好转。”

像阿卡盖拉这样突破边界的野生动物迁移甚至是可以想象的，这一点已经酝酿了多年。2010年，卢旺达政府与NGO签订了长期协议非洲的公园管理卢旺达东部坦桑尼亚边境430平方英里的公园。在过去十年中，在政府和捐助者的支持下，非洲公园恢复了公园的生物多样性。1994年卢旺达种族灭绝后，该公园因偷猎者和非法定居者而退化。今天，它是热带草原和湿地动物的天堂:狮子是2015年引进的2017年，濒临灭绝的东部黑犀牛也来到了这里，距离公园里最后一头黑犀牛的出现已经过去了十年。班特林说，从2005年到2019年，公园的游客人数增长了五倍，达到约5.8万人，而2022年的游客人数将创下历史新高(一半的游客是卢旺达人)。

2021年11月29日，30头白犀牛乘坐一架波音747飞机抵达卢旺达首都基加利史上最大的单头犀牛迁徙．这一长达数月的过程——出于安全原因一直保密，直到转移完成——首先是在一个围栏中呆上数周，以监测它们的营养状况，并与它们进行社交。随后是40多个小时的陆路和空中旅行。易位的目标，是各方共同努力的结果卢旺达发展委员会(RDB)，非洲公园，以及霍华德·巴菲特基金会和beyond的计划是将濒临灭绝的白犀牛的活动范围扩大到阿卡盖拉，那里有适合它们的栖息地。白犀牛在开阔的草原上吃草，性情平静，比更难以捉摸的黑犀牛更容易被发现，它们的存在也为人们参观这个新兴的卢旺达公园提供了一个令人兴奋的新理由。客人们已经报告看到了成群的，甚至是小牛。

“保护是卢旺达的首要任务，它促进了旅游业，改善了人们的生活，并对国家经济做出了重大贡献，”RDB旅游和保护负责人阿利拉·卡格鲁卡(Ariella Kageruka)在一封电子邮件中说。“这是卢旺达政府与社区和我们的保护伙伴密切合作，深思熟虑、一贯和全面的保护努力的结果。”

即使是在卢旺达这样一个比马里兰州略小的小国，RDB在过去20年里也把可持续旅游作为优先事项，与专家合作开展了许多计划，以恢复四个国家公园的生物多样性。根据2021年卢旺达报告由非洲领导大学发布野生动物保护学院在卢旺达，旅游业占该国经济总量的10.2%，是2010年的两倍，而且卢旺达80%以上的旅游业是以自然为基础的。公园的收入主要来自旅游业，用于支持土地和野生动物的管理和保护，而10%的利润直接回流到公园附近的社区，那里的许多居民从事从指导到研究等各种工作。

班特林说:“犀牛有充足的草、水和它们所需的一切，但更重要的是，在社区和政府的坚定支持下，犀牛有管理和运作能力。”“这是让这样的事情取得成功的完美组合。”

随着非洲犀牛数量的持续减少，风险也越来越大。一个新报告国际自然保护联盟的报告显示，在2018年至2021年期间，白犀牛的数量下降了12%，至15942头——尽管一些环保人士表示，白犀牛的数量还在进一步下降。和非洲仅有6195头黑犀牛一样，白犀牛也是犯罪集团的受害者，他们为了犀牛角而偷猎白犀牛。在亚洲部分地区，白犀牛因其虚假的药用价值而受到追捧(它们的角蛋白与指甲的角蛋白相同)。南非的情况尤其严重。南非拥有世界上最大的犀牛种群，在2018年至2021年期间非洲大陆报告的2707起犀牛偷猎案件中，南非占了90%。在2022年的前六个月，这个国家已经做到了因偷猎而失去259头犀牛．对于在第一线保护不断减少的非洲犀牛数量的保护主义者和护林员来说，这仍然是一场与时间的赛跑，有时要付出生命的代价．

自从2011年私人保护区的第一只犀牛被偷猎以来，菲达保护区经理西蒙·内勒和他的团队十多年来一直在激烈地战斗。除了从热无人机到反偷猎犬部队等措施外，菲达还修剪犀牛角——这是一种行之有效的威慑，许多环保人士认为这是一种必要的邪恶，因为被砍角的犀牛对偷猎者来说不再有任何价值。该保护区于2016年开始提供修剪，作为亲身体验的客人，以支付高昂的成本。本月，该保护区用一头完整的白犀牛角修剪了最后一头白犀牛，而犀牛角可能需要数年才能长回来。

内勒在一次电话采访中说:“实际上，这很令人伤心。“我想我们再也不会在这里看到长着那样角的犀牛了。”

南部非洲的偷猎压力使得为南部白犀牛创造新的活动范围变得至关重要，这些白犀牛历史上从未在卢旺达存在过，但可以在该栖息地茁壮成长。“犀牛的情况看起来不妙，”内勒说。“但这就是为什么迁移到阿卡格拉这样的地方对它们的未来至关重要。如果它们被照顾得很好，那里有良好的栖息地，[阿卡格拉]有可能拥有世界上最大的犀牛种群之一。这是一个物种的短期、中期和长期的答案。”

在我2022年3月访问阿卡盖拉的那次非洲之旅中，我还去了菲达，参加了犀牛角的修剪，这是一项非常受欢迎的嘉宾活动，2022年的犀牛角已经售罄，2023年的犀牛角也很快被预订一空。这个过程在纸面上听起来很简单，但实际上完全是另一回事。一名兽医通过直升机将犀牛送入空中，这可不是一件容易的事，因为下面有一个移动的目标。当镇静剂起作用时，地面上的一个团队接近犀牛，他们必须迅速工作，这样犀牛就不会昏迷太久。当我拿着小白犀牛的耳朵冲过去时，细小的角蛋白碎片像雨一样落在我身上，兽医迈克·托夫特(Mike Toft)博士用一把声音很大的电锯锯掉了角。这只动物偶尔会抬起头来，每次我的心似乎都停止了跳动。修剪牛角的动作让我感到如此暴力和痛苦，以至于我不得不提醒自己，这一切都是为了拯救我下面这个巨大而脆弱的生物的生命。

即使非洲犀牛面临着一个模糊的未来，阿卡盖拉的转移给了我一丝希望，至少在阿卡盖拉，那里的安全措施和政府支持确保了自2017年东部黑犀牛重新引入以来，没有一头犀牛被偷猎。据班特林介绍，该公园现在是东非观赏这些令人敬畏的动物的最佳地点之一。

他说:“如果我们能把阿卡盖拉发展成东非犀牛的大本营，我们也许就能通过饲养动物来支持该地区的其他地区。”“最终，如果我们可以为濒临灭绝的白犀牛或极度濒危的黑犀牛等脆弱物种提供一个新的活动范围，我们就需要这样做。我们没时间了。”

提供近距离接触犀牛的机会

在非洲的这些小屋和营地里，旅行者有很好的机会看到野生犀牛，参观可以帮助保护这种受威胁的动物。

卢旺达的Magashi帐篷营地

Magashi坐落在阿卡盖拉北部近1.5万英亩的专用土地上。营地里有六顶传统的黑白帆布帐篷imigongo在卢旺达亚卡津加湖的岸边，经常能看到象群喝水。如果不带导游追踪犀牛，游客可以乘坐营地的私人船只探索湖泊。配对Magashi与住宿Ruzizi帐篷小屋这是一个由非洲公园管理的有9个帐篷的生态营地，位于阿卡盖拉南部，距离公园入口不到3英里。

以及南非的菲达私人野生动物保护区

它位于南非夸祖鲁-纳塔尔省，占地74000英亩，Phinda这里有七种不同的栖息地，包括一个罕见而古老的干沙森林。保护区的六间小屋每一间都提供了不同的景观体验——六套房的Vlei Lodge坐落在沙林的边缘，而Rock Lodge的六间石墙套房建在山上，俯瞰着绿色的山谷。Phinda的犀牛修剪活动在2022年已经售罄，但2023年还有空位——尽管预订很快。在2023年4月至9月期间，andBeyond 's也可以亲身体验犀牛Ngala私人野生动物保护区位于南非克鲁格国家公园旁边。

肯尼亚的奥佩杰塔丛林营地

肯尼亚莱基皮亚县的一个前养牛场变成了保护区，奥佩杰塔保护区牧民仍在持续使用，他们的柏兰牛帮助土地施肥。该保护区是世界上仅存的两头北方白犀牛的家园。在各种住宿选择中，有Asilia Africa的奥佩杰塔丛林营地它由埃瓦索恩吉罗河沿岸的七个大帐篷组成。这是一个舒适的基地，适合丛林狩猎，寻找保护区的黑犀牛和南方白犀牛。游客还可以安排参观最后两头北方白犀牛，它们受到24小时武装保护。

沙漠犀牛营，纳米比亚

位于纳米比亚半干旱的中北部山区达马拉兰，Wilderness Safaris ' s沙漠犀牛营地有机会看到非洲最大的野生沙漠黑犀牛种群之一。客人可以加入拯救犀牛监视他们步行或开车追踪犀牛。8顶大帐篷采用中性色调和红色设计，面对着广阔的沙漠景观和远处的山脉。

Elewana Loisaba帐篷营地，肯尼亚

在肯尼亚的莱基皮亚县，由洛伊萨巴社区信托基金拥有的5.7万英亩的洛伊萨巴保护区，自从20世纪70年代所有的黑犀牛都被偷猎以来，就再也没有见过黑犀牛了。这种情况将在2022年9月底发生改变，届时洛伊萨巴将开始为期数月的过程，利用附近索利奥牧场、奥佩杰塔保护区和其他地方的黑犀牛种群重新引入黑犀牛Ol的目的．呆在Elewana Loisaba帐篷营地这是一个位于悬崖边缘的帆布下的八间房间的集合，也叫八顶帐篷Loisaba Lodo Springs在这里，客人可以置身于野生动物丰富的热带大草原。或者睡在其中一个的星空下Elewana Loisaba明星床在这里，高台上的房间只有部分被茅草覆盖，有轮子的四柱床可以在夜空下铺开。