让我们面对现实吧:非洲有最好的大型野生动物，你想在下次度假时接近它。
如何?好吧，你可以花钱参加一次豪华的狩猎旅行，被开到一头正在大嚼刚砍下的角马的狮子面前，这很酷，但在一辆挤满游客的车里被导游牵着走，似乎不仅是被动的，而且是积极的过客。也许你更愿意为动物提供实际帮助，就像你的朋友最近在丛林深处的一个秘密保护区用奶瓶喂养孤儿小犀牛一样。
你并不是唯一渴望这种亲密互动的人。随着越来越多的游客寻求与非洲大陆的生物进行更有意义的接触，野生动物志愿者旅游项目在非洲各地如雨后春笋般涌现。
数以百计的组织现在为公众提供直接与野生动物打交道的机会，以换取费用，但在你预订有益于动物的公益旅游假期之前，请注意:很少有这样的组织真正有益于野生动物。许多对环境保护没有贡献，有些是有害的骗局。
考虑到这一点，以下是在一个著名的非洲野生动物组织做志愿者的秘密，这样你就可以充分利用你的良好意愿和宝贵的假期。
VulPro是南非约翰内斯堡附近的一个秃鹫保护项目
图片来源:VulPro
首先，决定你是想在有圈养动物的保护区类型的设施中做志愿者，还是在有自由漫游的野生动物的自然区域做志愿者。这些是完全不同的经历:圈养动物项目通常允许更多的时间近距离接触野生动物。野外项目要求你适应户外环境，应对高温、灰尘和偶尔遇到的危险生物;如果这是你喜欢的类型，看看我们的故事在这里。
如果你想和圈养动物一起工作，请注意有不同类型的设施保护区不能放生的家养动物。尽管保护区具有动物福利和教育价值，但它们不是保护项目，因为它们的动物仍然被圈养，对野生种群没有贡献。野生动物孤儿院就是——他们抚养孤儿。有道德的孤儿院准备让孩子们回到野外，这可能是一项高度专业化的工作。野生动物康复中心，另一方面，照顾所有年龄的受伤野生动物，目的是使它们康复，以便释放。这些都不是严格的定义，并且一些设施执行重叠的角色。
不幸的是，许多自称为保护区或野生动物康复中心的地方并非如此。专家警告说，处理大型猫科动物、犀牛或大象等高价值动物的设施比处理较小、“价值”较低物种的设施更容易涉及不道德行为;在自愿参与这些活动之前，你应该特别小心。
有道德的圈养中心总是把动物的需求放在公众和志愿者的意愿之前。
一个典型的非洲野生动物公益旅游骗局在“狮子保护区”上演，其中许多都在南非。付费志愿者被告知，他们将帮助亲手抚养孤儿狮子幼崽，以进行保护。“志愿者们很少被告知所谓的孤儿幼崽来自哪里，老狮子去了哪里，”节目制片人皮帕·汉金森解释说血狮(任何对公益旅游或自然保护感兴趣的人都必看的纪录片)。
事实是，这些都不是避难所;这些狮子并没有被放归野外，而是被卖给战利品猎人，在“罐装”狩猎中射击，被屠宰并煮熟，这样它们的骨头就可以在亚洲卖给传统药物，或者被放回繁殖笼中繁殖更多的幼崽。大型猫科动物保护慈善机构的Guy Balme说，使用人工饲养的狮子来增加野生狮子的数量“是个坏主意”豹属。圈养的狮子不仅在基因上有缺陷，而且它们也失去了对人类的恐惧，也没有学会有效地捕猎。他说:“据我所知，没有任何一只人工饲养的狮子在野外成功生存过。”
“志愿者应该做自己的研究，并在参与一个项目之前问很多问题，”Jane Edge说公平贸易旅游是一个行业认证机构。
博茨瓦纳的犀牛
Jennifer Flowers摄
对于有道德的野生动物志愿者来说，这是一个雷区，但这里有八个问题可以帮助你找到一个有信誉的项目。
1.一个好主意是检查一个设施是否合法注册，边说。它有注册号吗?在财务方面是否开放?一些组织有漂亮的网站，让他们看起来很合法，但他们实际上是以利润为导向的企业，动物的需求排在收入之后。
2.它繁殖动物吗?如果答案是肯定的，再深入挖掘一下。严格的保护区不允许动物繁殖;如果一个所谓的保护区饲养动物，它通常是为了盈利。如上所述，繁殖狮子的“避难所”是一个特别的禁忌。繁殖法则也有一些例外，比如VulPro附近的秃鹫保护项目约翰内斯堡该机构鼓励那些无法在野外生存的受伤鸟类在保护区的笼子里繁殖。VulPro释放它们的后代，从而增加了野生种群。
3.这个机构卖动物吗?如果是这样，这是一个严重的危险信号。合法的非营利性圈养动物中心通常不出售他们的动物。如果不能放生，它们将被终生安置在该机构，如果可以，它们将被放生到野外，或者与其他有信誉的机构进行交换，这些机构参与了科学管理的保护繁殖项目。
4.它允许公共动物互动吗?如果是这样，这是另一个令人担忧的原因。大多数专家认为，在公众场合与动物直接接触——比如与它们合影——通常对野生动物有害，因为这会给动物带来压力，使它们习惯于人类。卡伦·特伦德勒是非洲最有经验的野生动物康复专家之一，她说，有道德的圈养中心总是把动物的需求放在公众和志愿者的意愿之前。准备放归野外的动物应该只与人进行最低限度的必要接触。
5.动物从哪里来，到哪里去?圈养动物设施应对其动物的来源和最终目的地有可靠的记录;否则，它们可能会收容从野外捕获的健康动物，因此只是动物园或另一个名称的交易设施。如果一个机构对这一信息含糊其辞，那么它可能是在贩卖动物。走开。
6.志愿者招募过程有多严格?特伦德勒警告说，不要使用“付费游戏”设施，这些设施不经过技能或承诺水平的筛选就接受所有申请者，也不要向志愿者承诺大量与动物亲密接触。不道德的设施经常让志愿者在没有经过培训的情况下工作，并接受大量短期帮助。特伦德勒说，时间越长对动物的福利越好。“索要一份志愿者条款和条件的书面副本，因为这将表明动物的需求是否优先。”
7.它的价格是多少?特伦德勒认为，收取合理费用或不收取志愿者费用的设施往往比非常昂贵的设施更合乎道德，后者通常只对利润感兴趣。“你的时间是一种捐赠，”她说，“如果志愿者不付钱，如果他们不适合护理团队或动物，该机构有更大的能力将他们转移出去。”
8.安全方面呢?随着世界范围内野生动物犯罪的增加，一些保护区和孤儿院被犯罪集团袭击，以寻找高价值的物种。志愿者偶尔也会这样做伤害特伦德勒说，如果该设施内有犀牛、大象和大型猫科动物等珍贵物种，那么安全就尤为重要。她建议，看看一家机构是否事先通知志愿者风险，然后“寻找警卫和围栏等可见的安全措施。”是否有针对员工和志愿者的安全协议和简报?”
博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲
Jennifer Flowers摄
一旦你决定了你想参加的项目类型，你可以在网上或通过一个机构研究你的选择，但总是持怀疑态度，检查基本的:你能在地图上找到项目还是地点模糊?(情报机构有时会捏造地点，这样他们就可以用诱饵诱骗。)志愿者的推荐信是真实的还是剪切粘贴的?照片是最近的还是过时的?你还应该问清楚你被期望做什么，每天工作多少小时，以及你是否可以离开公司;许多志愿者发现自己被困在偏远的地方，做着麻木的、24小时的体力劳动。
Facebook群组非洲志愿者当心维护一个广泛的公益旅游目的地列表。该组织利用志愿者自己提供的信息，根据该组织认为目的地的道德程度，对它们进行了“好、坏、丑”的排名。请注意，有些场所是保护区，没有提供保护效益，因为他们不把动物放归野外，作为一个有信誉的保护计划的一部分;他们被评为“好”，因为他们不交易他们的动物，狩猎他们，或允许互动。(AFAR不能支持“非洲志愿者当心”网站上列出的所有项目，但它可能是一个有用的资源，也是一个很好的起点。)
找到合适的野生动物志愿者项目可能是一个耗时的过程，但如果你选择正确，你可能会在非洲获得改变人生的经历。
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