自冠状病毒大流行开始以来，我们一直想知道COVID会给旅行带来什么样的变化，这些变化是暂时的还是更持久的。现在我们看到了第一个更持久的发展——取消航班改签费。在大约48小时内，联合航空公司、达美航空公司、美国航空公司和阿拉斯加航空公司都宣布永久取消航班改签费。
“这是一个非常重要的变化，”旅游业分析师、旅游市场研究公司总裁亨利·哈特维尔德(Henry Harteveldt)说大气研究．“他们做出这些改变的原因是为了增加消费者预订航班的信心。航空公司知道，由于公共卫生状况，消费者不敢预订航班。”
他补充说，有了这些新政策，航空公司希望那些因为担心旅行限制和公共卫生条件的变化而推迟预订的旅客可以继续预订，因为他们知道自己可以改变，而“不必支付烦人的、昂贵的200美元费用”。
航空公司的优势除了有望增加预订量外，还在于他们将更好地了解人们真正想要飞往哪里，并据此进行计划。旅行者不必等到最后一刻才预订，他们可以提前一点预订，因为他们知道，如果情况发生变化，他们可以相应地调整飞行计划。
Harteveldt指出，这也使联合航空、达美航空、美国航空和阿拉斯加航空与西南航空处于更公平的竞争环境中，西南航空长期以来一直有不收取改签费的政策。在这方面，美国航空又向西南航空学习了一招:如果顾客改签的航班比原来的航班便宜，他们可以保留未使用过的旅行积分(详情见下文)。
美联航新的免费政策
美联航是第一个这样做的宣布该公司于8月30日做出了戏剧性的降价决定，当时该公司表示，将永久取消50个州、波多黎各和美属维尔京群岛境内所有标准经济舱和高级舱机票的200美元改签费，立即生效。美联航的乘客免费改签航班的次数将不受限制。
联合航空首席执行官斯科特·科比在一份声明中表示:“当我们从客户那里听到我们可以改进的地方时，取消这笔费用通常是我们的首要要求。视频信息周日，该公司向客户宣布了永久取消美国旅行改签费的决定。
该航空公司还延长了2020年12月31日之前购买的国内和国际旅行新机票的改签费豁免。
美联航的其他费用也被砍掉了。自2021年1月1日起，美联航乘客将不再收取75美元的备用机票费。相反，无论他们购买的机票类型如何，他们都可以免费乘坐当天出发的航班的备用航班。想要转换航班的乘客可以通过美联航应用程序、美联航网站或国内航班出发前不超过30分钟、国际航班出发前1小时在机场将自己加入待机名单。
MileagePlus会员还将免除奖励旅行航班的改签费(最高125美元)，并可以免费确认与原机票出发和到达城市相同的不同航班的当日备用座位。取消奖励航班的MileagePlus会员可以在出发前30天内取消奖励航班而不受罚款(他们的资金将原封本本地重新存入账户)，包括国际机票。如果奖励航班在起飞前30天内取消，将收取125美元的费用。
对于被旅客取消(且未重新安排)的航班，美联航将向客户发放未来航班积分。
美国航空、达美航空和阿拉斯加航空迅速效仿，各有自己的做法
在美联航决定取消改签费之后，达美航空、美国航空和阿拉斯加航空也相继宣布将永久取消改签费。
三角洲的取消200美元的更改费也立即生效，包括在50个州、波多黎各和美属维尔京群岛内购买的几乎所有机票——不包括基本经济航班。
不过，到2020年底，基本经济舱和国际航班将免除改签费。
美国航空也有取消了200美元的改签费，但更多的目的地。除了承诺不再对美国50个州、波多黎各和美属维尔京群岛的航班收取改签费外，美国航空新的免签政策还适用于飞往加拿大、墨西哥和加勒比海地区的航班。与达美航空一样，美国航空也没有将这项政策扩展到基本经济舱。AAdvantage奖券也不再需要支付改签费。
然而，美国航空的政策比达美航空和联合航空走得更远。如果改签的机票比原来的便宜，顾客就不会损失这笔钱。例如，如果一名顾客花了500美元购买了一趟航班，而他将该航班的票价改成了300美元，美国航空公司将为该顾客提供200美元的未来航班积分。
从2020年10月1日起，所有美国客户都可以免费乘坐与原定出发当天飞往同一目的地的航班，无论是国内还是国际旅行。
与联合航空和达美航空一样，美国航空的改签费豁免适用于2020年12月31日之前购买的任何新机票(国内和国际以及任何票价等级)。
周二，阿拉斯加州掀起了抛售零钱费的狂潮宣布它将立即取消所有国内和国际机票(优惠票价除外)的改签费。阿拉斯加通常收取125美元的改签费，但那些可退款的机票或里程计划精英会员除外。截至2020年12月31日，购买任何航班(包括优惠票价)的乘客将免除改签费。
考虑到更广泛的变更费豁免将在今年年底之前全部到位，重要的是要注意，这些更永久性的变更费取消在2021年之前都不会真正起作用。
那么，所有这些变更费的变化真的会一直持续下去吗?Harteveldt说:“这是航空业务，不是神圣的婚姻。”“如果航空公司认为有必要重新征收改签费，绝对没有什么可以阻止它。”适时指出。
本文最初发表于2020年8月31日，并已更新以包含当前信息。
