它最初是一个时尚项目。2011年，作家瓦莱丽·卢(Valerie Luu)和摄影师安德里亚·罗(Andria Lo)在旧金山相遇，他们成为了亲密的朋友——他们因食物而亲密起来，很快就确定了每周的点心约会。这些约会总是在旧金山具有173年历史的标志性唐人街进行，他们开始注意到这个社区的银发人群有一种非常独特的风格:很多层次、颜色、图案，宽檐帽配蓬松的夹克。
罗说:“我们对在唐人街看到的一种风格都很欣赏。
Luu补充道:“我们真的很想知道:这些老年人是如何设计他们的服装的?更重要的是，他们的鞋子是从哪里买的?”
于是他们决定上街，洛手里拿着相机;Luu带着笔和笔记本。我们最初的目标是阻止任何有特定不知道的事情的老年人，并在博客上记录他们的着装。”唐人街很然而，他们很快发现，“时尚确实是一个很好的镜头，通过它可以更多地了解他们的移民故事、他们的生活历史和他们的价值观。”
两人开始进行更深入的潜水，花更多的时间与那些同意与他们交谈的人在一起。正如他们所做的那样，这个项目从一个时尚博客演变成了“给唐人街这个社区的一封情书，”罗说。
大多数游客都去旧金山的唐人街(它占地近两平方英里旧金山有47平方英里它是亚洲以外最大的唐人街)只能看到它的表面。有艺术的龙门(它的120瓷砖是这是中华民国送给旧金山的礼物1970年);无处不在的红灯笼在风中飘荡;和幸运饼干工厂在这里，每天仍有成千上万的饼干是手工制作的。但至少有1.4万人居住在唐人街，其中许多是低收入或老年居民。在这些旅游景点的背后隐藏着成千上万的故事——大多数旅行者从未见过的故事。
“老年人是唐人街的心脏，”Luu说。“他们是那些每天一大早就出去买新鲜食品，和朋友一起在公园锻炼的人。它们占据了物理空间。”
通过采访，Luu和Lo发现大多数老年人穿的衣服都很漂亮。“这是他们30年前从香港带回来的衣服，再加上他们孙子送给他们的朵拉探险者背包，再加上他们自己手工编织的毛衣。”
在过去的十年里，这对夫妇记录下了黄帆先生优雅的大地色调因为她剪裁合身的棕色外套和对比鲜明的玉石珠宝，以及多萝西·G.C.奎克(Dorothy G.C. Quock)圆点她是一位优雅的女士，喜欢红色，没错，还有圆点花纹。他们还见到了“唯一”(You Tian Wu)，这个人最初是在Tumblr博客上被捕捉到的偶然的中国潮人卢回忆说，当时他穿着“一套全红色的西装，戴着一条用狂欢节珠子和其他捡到的物品手工制作的波洛领带。”
两位老人都讲述了一个故事，为罗和卢的唐人街图景增添了色彩:吴凡议员为了躲避中国的洪水逃到越南，然后在1995年来到美国，和她的12个孩子在一起;波卡·多特出生在唐人街，小时候和母亲一起在李维斯(Levi’s)的工厂工作。“我们首先学会了如何修剪褶边，”她告诉他们。“10岁时，我学会了扣孔。我们每打一个纽扣孔就能赚2美分。”
最终，Lo和Luu决定了把镜头移到其他她去了纽约、洛杉矶、芝加哥和不列颠哥伦比亚省的温哥华。“这就是唐人街真正美丽的地方，”Luu说。“中国侨民如此庞大，无处不在。”两人有时会对这种差异感到惊讶。例如，芝加哥和温哥华的人更容易交谈。(在旧金山，他们说在街上与人搭讪的成功率为10%。)
不同城市的时尚也不尽相同。旧金山拥有宜人的小气候，“就分层而言真的是最好的，”罗说。“所有的对比和模式都来自各个层面。”纽约更暗;洛杉矶更明亮、更休闲(洛补充说，有很多t恤)。在芝加哥，他们注意到每个戴水桶帽或无边软帽的人都在下巴下面加了一根带子。洛说:“我们问了他们这个问题。“他们说，‘好吧，这里风很大。’”
2020年，Luu和Lo将多年来收集的所有故事和照片收集到一本书中，华埠漂亮:来自华埠最时髦老人的时尚与智慧(编年史出版社，2020年)。
他们将bookshop.org网站100%的收益捐给唐人街非营利组织(如Chintown社区发展中心)，多年来，他们保护唐人街的热情只增不减，尤其是在唐人街日益濒临灭绝的情况下。事实上，在过去的20年里，美国各地的唐人街都在萎缩很多。早期的一份中产阶级化报告估计亚洲人口减少了近50%在纽约唐人街。
罗说:“总是存在开发侵占的威胁，这将实质上取代许多唐人街和居住在那里的居民。”“这种威胁往往存在，但有很多非营利组织真的在积极努力，帮助保持唐人街作为一个社区，而不仅仅是一个游客去的地方。”
洛补充说，这不是她作为一个普通访客会注意到的。通过探索、学习和拍摄，他们才明白“这个社区有多特别，以及通过这个项目真正促进它的重要性”。
他们的作品也有一种渴望，提醒我们无论何时访问一个地方，我们都在某个特定的时刻看到它。事情发生了变化，尤其是在新冠疫情之后。
Luu说:“这个项目的现实情况是，老年人已经到了他们的年龄，自从我们开始这个项目以来，他们中的一些人已经去世了。”“我认为(我们的工作)是某个时间点的快照，这一点将会改变。我们仍然会看到一些旧的和新的，手工的和礼物的，节俭的和捡来的，这些组成了唐人街漂亮的美学，但我想随着时间的推移，不同的移民浪潮和不同的收入水平，这种外观会发生变化。”
是的，如果你想知道:Luu和Lo有在服装上受到前辈的启发。“当我们刚开始这个项目时，我经常穿一身黑，”Luu说。“但在做了几年之后，你会不由自主地受到鼓舞。现在我的衣柜就像所有颜色一样，我问自己，‘中国奶奶会穿这个吗?’如果是这样的话，我绝对能胜任。”
有三种方法可以让你看得更远
如何与一个新城市接触，超越表面。
不要害怕问(有礼貌的)问题
Luu和Lo刚开始和人们交谈，用关于他们服装的问题来打破僵局。洛说:“谈论一些具体的事情是有帮助的。“所以我喜欢赞美一件看起来有历史或故事的衣服，这对它们来说可能是独一无二的。”
坐着看
这是一个久经考验的建议，但我们还是要再说一遍:选择一个社区，然后选择一个地方坐下来，只是观察人们。Luu和Lo花了300多个小时观察北美的唐人街，并说周素卿圣他们对大约1000名老年人说，“早上好”，并吸收了当地居民的时尚和感性。
像人类学家一样追求你的激情
Luu和Lo也将他们的工作作为一种探索新城市的方式。罗说:“我在旅行时确实会去看看有没有唐人街，但不是为了这个项目。”“不管是苏黎世还是夏威夷，我都想去，不管它有多小。我现在对此非常好奇。”也许你的镜头是做糕点或观鸟，但无论是什么，选择一个主题，并在每个城市寻找它。
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