由于冠状病毒，泰国有数百万人失业，其中包括依靠旅游业来满足贪婪胃口的大象。由于外国游客数量稀少，商业大象营地和保护区缺乏维持它们的资金，100多只大象不得不跋涉150公里(93英里)回到它们的家园。
位于泰国北部清迈省的“拯救大象基金会”一直在推动大象回归家乡的绿色牧场。该基金会支持为仍被关在旅游公园的动物筹款，但它也相信，让它们回到自然栖息地是有益的，在那里它们可以更加自给自足。
形势危急。总部位于伦敦的世界动物保护协会说，多达2000头被驯服的大象面临饥饿的危险，因为它们的主人无法喂养它们。自上个月以来，有100多只大象从清迈各地游行到它们的家乡湄湛。湄湛遍布着克伦族少数民族居住的村庄，他们传统上养大象。
“拯救大象”的创始人Saengduean Chailert说，这个让失业大象回家的项目是应大象主人的呼吁而发起的。她的组织提倡把大象安置在可持续的生态友好社区，让它们与村民一起生活。该组织认为，这些动物在许多知名旅游景点遭到虐待。
Sadudee Serichevee在清迈梅旺区拥有四头大象。他遵循基金会的做法，建立了自己的小型凯伦大象体验公园，里面的大象是从他妻子所在的湄查姆村的Ban Huay Bong村带来的。但他的善意无法与冠状病毒相提并论。
“起初我以为情况会在一两个月内恢复正常。4月底，我失去了所有的希望。”
他和他的妻子同意把他们的大象带回她的村庄，因为他们再也负担不起每月近20万泰铢(6250美元)的土地和设施租金、驯象员的工资和食物费用。大象每天要吃300公斤(660磅)的草和蔬菜。
他们说服了其他一些主人和他们一起徒步150公里(93英里)。对于小公园的主人来说，用卡车运输大象的成本高得令人望而却步，而大象的行走速度可以保持在7.25公里/小时(4.5英里/小时)。
他们的商队由11头大象、它们的主人和驯象员组成，于4月30日出发，翻山倒海，走柏油路和土路。星期一，他们抵达Ban waay Bong时受到了欢迎派对的欢迎。
“这些大象已经20年没有机会回家了。它们回到家时似乎很高兴，它们发出欢快的声音，跑到村庄附近的小溪里，和我们的孩子们一起玩耍。”
该项目在东北部素林省也很活跃，素林因一年一度的大象节而闻名。该省的塔图姆区是数百头大象的家园，上个月迎来了大约40头大象。
“我们不知道COVID-19什么时候会消失，”拯救大象的Saengduean说。“所以这是我们的任务，帮助喂养因疫情爆发而失业的大象。”
