在你下一次佛罗里达之旅的晚餐中游泳，菜单上有扇贝

夏日的太阳高高在上，我们坐在一艘浮船上，在蒸馏器里巡游佛罗里达湾。在我们身后，多只海牛正在吃水晶河淡水上的海草。前方是含盐的墨西哥湾，那里有宽吻海豚、红海龟、海鲢、鲷鱼和扇贝。

今天，我们来吃扇贝。

海湾扇贝分布在佛罗里达州墨西哥湾沿岸，主要分布在佛罗里达州狭长地带的圣乔港和坦帕市北部的塔彭斯普林斯之间的近岸海草床上。对于贝类爱好者来说，它们是最佳选择。从7月到9月下旬的任何一天，休闲扇贝都在这片水域中穿梭，为它们的晚餐而游。这里不允许商业扇贝，这也意味着商店里不卖扇贝，餐馆里也不供应扇贝。任何想要自己捕捞佛罗里达湾扇贝的人都必须亲手捕捞。

在我们这一小群人(包括四名热切的扇贝渔民、一名导游和船长)离开连接水晶河和海湾的金斯湾之前，一对老鹰从那里飞了出来水晶河考古国家公园．汤姆·伯恩斯是这次当地旅游公司半日旅行的队长河公司让船慢下来，我们看着它们翱翔。然后，当我们开始继续前进时，另一只鹰在追赶这对搭档，一边叫一边试图追赶，很快它的配偶也加入了进来。“我们从来没见过鹰!”伯恩斯惊呼道。发现两个是一种享受;四个是罕见的。

我们要找的不是鹰，而是扇贝，所以我们继续，但在海湾不到一英里的地方又遇到了另一个分散我们注意力的地方:海豚在船旁边盘旋，捕食和嬉戏。有一个甚至像杂技一样跳马裤。

当我们终于到达距离海岸不到三英里的第一片海草床时，我们戴上面具、呼吸管和脚蹼，跳入85度的水中，水深不到五英尺。在正常年份，这些床上长满了扇贝，但我们被告知2019年扇贝不那么丰富。不管数量多少，每个收割机都可以收获两加仑带壳的扇贝，大致相当于一品脱去壳的肉。今年，达到这一极限可能需要一整天的时间，如果它真的发生的话。

目前还不清楚这个季节这里通常数量可观的扇贝数量变成了什么。也许扇贝现在在离岸更远的地方(在对浮潜者来说太深的水域)，或者，正如我们的导游劳拉·鲁蒂曼推测的那样，这是2018年飓风迈克尔的副作用。扇贝的寿命为一年，通常在秋季气温下降时产卵。在它们微小的幼虫阶段，它们在水柱中漂流，可以被携带数英里。在去年10月的“迈克尔”飓风期间，柑橘县的海水退到了墨西哥湾，然后又飙升。不过，人口随时都可能再次膨胀。也许明天他们会集体出现;也许要等到明年，或者后年。

我们无所畏惧。如果扇贝在这里，我们肯定能找到。所以我们把肚子往下漂，在双壳类动物藏身的大片海草床上划鳍。

发现扇贝并不总是那么容易。它们生活在水下高大的海草中，而不是在开阔的沙滩上，经常被草叶的棕色和绿色以及从角度过滤下来的阳光所伪装。通常，双壳类动物的顶部外壳是斑驳的黑色;它的底部是浅色或白色的，但鲁蒂曼证明，有些底部的颜色从黄色到鲜艳的橙色不等，比例高达50分之一。

Ruettiman说:“淡潮是发现它们的最佳时间，因为草都竖起来了。”(在淡潮期间，海水相对平静，没有流向海岸或流入海湾的潮流。)我很快发现鲁蒂曼是对的。当我漂流时，从一边往下看，从一边往另一边看，似乎是在草长得高大而静止的时候，我最能看到扇贝。

我离船只有几码远，慢慢地移动着，这时我发现了我的第一个扇贝。我在它上方盘旋，试图集中注意力，以确保我看到的是我认为我看到的。那里，在草地上，是扇贝壳的波纹边缘。我吸了一口气，潜下去，在扇贝喷出之前，用手捂住它。它比最初在水中放大的时候要小，但我终于有了自己的战利品。

在五个小时的航程中，我们在五个不同的地点抛锚。在一些地方，水是半透明的;在另一些地方，河床上的淤泥和颗粒搅动使它变得浑浊，扇贝更难被发现。虽然这群扇贝中的一些扇贝发现双壳类动物在水柱的中间，徘徊在海草床的顶部，但我发现的扇贝几乎是在长满草的海底休息。

有时，是形状暴露了它们;其他时候，它们的外壳外缘排列着30到40只类似外星人的蓝眼睛，帮助它们探测运动。在受到威胁的情况下，扇贝会收缩和放松内收肌，打开和关闭它的壳，将水挤出来，推动自己在海洋中前进。那双蓝色的眼睛可以发出彩虹般的光芒，在几英尺外都能看到。不过，我找到的扇贝肯定在睡觉，因为没有一个扇贝跑得够快。相反，当我的手掌盖住它们时，贝壳夹紧了，并把它们塞进了挂在我腰上的网袋里。

海湾的冷水鼓舞着我们，我们很努力地捕捞扇贝，尽管到旅游结束时，我们还没有达到我们的极限。尽管如此，当我们回到岸边时，我们还是把我们所拥有的东西剥了下来，把附着在贝壳顶部的美味的白色肌肉(比顶针大，比半美元硬币小)与周围的肠道分离开来。

后来，在我们出租公寓的厨房里，我烤了一打扇贝，烤到肉从珠光变成纸白色。然后，我把它们放在扁意面上，在不锈钢平底锅上淋上白葡萄酒，再在意大利面上淋上锅汁。(没有厨房的度假者不要错过:水晶河小镇的许多餐馆都很乐意为你烹制猎物。或者，可以把扇贝装在冷却器里，从镇上的邮局运回家。)我们很快就陷入了沉思，边吃边笑，扇贝的肉又硬又甜，也许因为是我们亲手采摘的，所以更甜了。

让它发生

扇贝季节从每年的7月1日持续到9月24日。虽然想要DIY的扇贝渔民可以租到船，但想要确定在哪里抛锚可能很困难。选择一次旅行，从装备(通气管，面具和鱼鳍)到钓鱼许可证(可用于在线购买对于那些独自去的人)包括在内。多家旅行社提供水晶河市(Crystal River)和佛罗里达老渔村霍萨萨(Homosassa)的扇贝游和包租服务，这两个地方距离坦帕(Tampa)不到一小时车程，距离坦帕不到两小时车程奥兰多．许多户外用品店还在附近的水晶河(Crystal River)提供海牛游泳活动(通常是从水晶河市开始)，让游客可以下水，与这种巨大的、史前模样的哺乳动物只有几英寸的距离。以下是两家口碑最好的供应商:

• 河公司提供五小时的扇贝之旅(79美元起)和私人包船，最多可容纳六名客人，从水晶河和霍莫萨萨出发;它还提供三小时的海牛之旅，最多可容纳10名客人(59美元)。
• Explorida从水晶河出发，提供5小时的扇贝之旅(89美元)和14人船的包租，以及3小时的海牛之旅，最多可容纳10名客人(55美元)。

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