想象一次旅行没有校园的大学。你和100个同学一起住在宿舍里，分享食物和空间，但你不去听课，而是从周围的世界学习。在大多数日子里，你和多达20名同学在亲密的、话语密集的网络摄像头论坛上与可能正在授课的教授进行交流波士顿布达佩斯,洛杉矶，甚至是飞机座位。在其他日子里，你可能会学习如何从头开始写剧本旧金山歌剧院比如，在一家科技孵化器与风险投资家进行头脑风暴，或者在当地非营利紧急服务机构接受“富有同情心的急救员”培训Concrn．
的密涅瓦项目是一所位于旧金山的实验性(但经过认证的)盈利性大学。学校没有讲堂，物理设施很少，也没有固定的校园。在攻读四年制学士或硕士学位期间，学生在全球七个城市连续生活和学习:旧金山，柏林，布宜诺斯艾利斯，首尔班加罗尔,伊斯坦布尔,伦敦．这些课程是虚拟的，课程负担很重，所有课程都被列入密涅瓦大学的五个文科专业之一。每个城市的学生体验团队都致力于策划沉浸式的、与文化相关的教育机会(比如在旧金山歌剧院花一天时间)。
“我们相信主动学习和在情境中学习，而不是传统的讲课模式，”该项目旧金山部分的学生体验经理诺里安·卡波拉尔-伯科维茨解释说。“粘性会带来更高的留存率。有很多东西可以面对面学习，而远程学习则很难——这些体验是你无法通过被动迁移获得的。”
这不是一个出国留学项目——至少不是传统意义上的。约10%的美国大学生探索海外学习项目，但这些学期往往会让学术参与变成一场文化旋风。几个月后，学生们回到家乡的大学，认真的工作又开始了。然而，在密涅瓦，旅行和学习之间没有区别。一个陌生的城市会激发新的视角，每一个独特的体验都是一个成长的机会。
四年七个城市的计划听起来似乎是一项昂贵的特权，但密涅瓦的管理人员能够通过专注于教育和消除庞大的运营基础设施，将学生的学费降低到每年1万美元。在其学生中，78%来自美国以外，其中很大一部分人获得了经济援助。尽管相对方便，但该程序肯定不是适合所有人。
卡波拉尔-伯科维茨说:“我们正在让学生们为目前还不存在的工作和全球挑战做好准备。”我认为申请密涅瓦的学生是那些不断想要突破自己经验界限的人。他们想要站在边缘。”
德国出生的密涅瓦学生朱利安·格罗斯(Julian Grosse)是首届班级的一员，他主修社会科学和计算科学的双学位。今年夏天，他在柏林的密涅瓦办公室实习，为9月份开始的第二年正式教学做准备。他和其他实习生正在积极为本学期的课程制定四个城市特定主题:身份、难民、艺术和社会变革，以及十字路口。
格罗斯说:“一旦你尝到了出国的滋味，在另一个国家生活一段时间，你就再也无法摆脱它了。”“我认为，一旦我去了七个国家，学会了语言，了解了一些文化，我就会为在我的职业生涯中继续这一旅程做好充分的准备。”
格罗斯说，虚拟课程和非常规结构并不意味着缺乏学术参与。事实上恰恰相反:“坦率地说，我发现令人惊讶的是，我觉得我和老师的联系比以前多了很多。即使我们不在同一个房间里，我也会在个人层面上了解他们。”
格罗斯进入密涅瓦大学学习的是艺术和科学专业，但学校多变的学术结构让他选择了面向社会的计算专业。这种学术上的自我迭代是密涅瓦的常态，在这里，学生们受到各种各样的影响，并被鼓励花时间选择一个方向。
他说:“我认为密涅瓦的学生兴趣广泛，对很多不同的事情都很感兴趣。”“可以说，在我们必须做出最终决定之前，我们有很多时间去体验不同的领域。”
对于一个在以刻板著称的德国学校系统中长大的人来说，格罗斯是一个异类。他的大多数同龄人已经选择了严格而坚定的从大学到职业的道路。
“我认为(我所做的)对很多人来说感觉非常遥远和奇怪，”他说，“因为它太不一样了。比如，在美国学习本来就不一样了，但密涅瓦将在世界各地旅行，而且在线课程对很多人来说都没有意义。”
事实上，Minerva还很年轻，未经证实，它的模式仍然是革命性的。在真正的创业模式中，员工们不断迭代——利用教育数据和学生调查来调整项目。该学院成立于2012年，距离第一批学生毕业还有三年时间。然而，学生和辅导员都对体验式教育的前景充满热情。
格罗斯说:“我认为Minerva将在五年内走向全球。“我们将在世界各地有学生连续居住的地方，我认为——我希望——我们将成长为一个庞大的网络。这个项目很特别，因为密涅瓦的校友不仅来自世界各地，而且他们在世界各地都有一个欢迎他们的网络。”
回到旧金山，卡波拉-伯科维茨引用了小说家威廉·吉布森的话:“未来已经在这里了——只是没有均匀地分布。”他继续说道:“高等教育并不是一条可持续发展的道路。学生们花了大量的钱去上那些并不总是包含最好的学习原则的学校。现在正是建立真正全球化的大学项目的时候，这些项目运用了学习的科学，并且是可获得且负担得起的。密涅瓦大学还远远没有把七个留学项目连在一起。”
