任何国际旅行者都知道，美国机场在美学吸引力和设施方面长期落后于外国机场。然而，具有讽刺意味的是，冠状病毒大流行毁灭性的航空旅行这给了国内机场一个提升自身竞争力的机会——凭借自身能力成为世界级的门户。
可以肯定的是，这场危机对该国的机场造成了沉重打击，据统计，这些机场在过去一年总共损失了400亿美元国际机场协会．由于航空公司削减了航线网络，爱荷华州迪比克和北卡罗来纳州格林维尔等地的一些小机场一度完全没有商业航空公司的航班。
最大的城市也受到了严重打击:约翰·肯尼迪国际机场、拉瓜迪亚机场和纽瓦克自由国际机场，这三个服务于纽约市的机场在2019年接待了近1.4亿乘客;到2020年，这一数字下降到约4000万，下降了约70%。
但这并不是完全的损失。许多航空枢纽能够缓冲危机的影响，这要归功于联邦大流行病援助计划，以及通过寻求创造性的收入来源，如私人航空航班和飞行学校。(拜登政府还计划加大对机场基础设施的投资前进。)一些大型机场利用停运时间进行了盈利，加快了现有的改进项目，并推出了可能在未来几年改变整个乘客体验的创新。
路易斯维达尔+建筑事务所总裁兼创始合伙人路易斯维达尔说:“未来的机场正在设计中。”路易斯维达尔+建筑事务所设计了伦敦希思罗机场备受赞誉的“女王航站楼”(2号航站楼)，以及匹兹堡、波士顿、达拉斯和丹佛的新设施。“在新冠肺炎时代，我们正在见证新技术和建筑设计的诞生，这些新技术和建筑设计不仅能让乘客安全出行，还能给他们一种自由的感觉。”
机场体验的现代化，如自助值机和生物识别id(即面部识别技术)在2020年之前就已经在筹备中了，但考虑到健康问题，他们正面临新的紧急情况。这些发展不仅仅是由技术推动的进步。机场的目标是提供一个更赏心悦目、更安静的环境。以下是重塑我们飞行方式的一些主要趋势，以及引领潮流的机场的例子。
高科技，低压力
SFO的“安静机场”计划旨在通过减少背景噪音来减轻旅客的压力。
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首先，大流行正在让我们更快地实现机场无排队的乌托邦目标。虽然COVID-19加快了对自助服务、非接触式选择的需求，但最终结果是，需要排队与人互动的人将减少。
公司首席执行官克里斯蒂娜•卡索蒂斯表示:“有关个人空间的社会规范正在发生变化匹兹堡国际机场该公司的一个新航站楼将于今年秋天破土动工。卡索蒂斯补充说，科技正在帮助消除柜台、大门和零售店周围的拥挤现象。她指出，PIT正在试点非接触式技术，比如你可以用智能手机激活的售票亭，以及没有单一接触点的优惠。她补充说:“无论是否发生大流行，这些飞机都将为乘客提供更好的体验。”
在坦帕国际机场在通往空侧大厅的穿梭机上，已经安装了自动电子登机口，允许乘客扫描自己的登机牌，这样你就可以到达登机口准备登机了。坦帕最近也推出了送餐服务类似于“优步外卖”(Uber Eats)，乘客可以在任何终点站点餐，通过手机付款，然后将食物送到他们选择的地点，这也有助于减少在食品特许处排队和拥挤的情况。
还有几个机场，包括塔科马而且波士顿洛根今年夏天，美国运输安全管理局(Transportation Security Administration，简称TSA)的检查站正在测试数字排队，旅客可以预约一个特定的时间通过安检。
还有一些技术含量较低的改进正在进行中，以解决噪音等问题，这些问题会加剧乘客的压力，影响航空旅行体验的整体质量。旧金山国际机场例如，该公司有一个“安静机场”项目，旨在通过减少旅客在航站楼内接触到的背景噪音来减轻压力，比如广播系统发出的烦人的爆炸声。北加州航空枢纽的公共信息官员道格·雅克尔(Doug Yakel)说，这使得登机口的通告减少了40%。纽约也在进行类似的努力，拉瓜迪亚市正在采取措施减少罐装音乐和其他噪音污染源。
越来越多的机场正在为那些想要或可能需要一个私人空间来重新组合或放松的乘客留出空间。匹兹堡表示，这是首批开放空间的机场之一普雷斯利的位置这是一个为感官敏感的旅行者或需要在飞行前后“降级”的家庭准备的房间。
地方感
拉瓜迪亚?是你吗?
由拉瓜迪亚网关合作伙伴提供
在过去，许多国内机场都有一种乏味的“美国任何地方”的氛围，单调的大厅里到处都是快餐连锁店和零售店。谁能忘记时任副总统乔·拜登2014年的著名言论，他说纽约拉瓜迪亚机场感觉就像在“某个第三世界国家”?
拜登不会承认新拉瓜迪亚这项耗资80亿美元的大修工程虽然只完成了一部分，但已经是21世纪对其家乡的一次令人惊叹的展示，在中心高耸的天花板上展示着当地人才的艺术藏品，值得参观博物馆。拉瓜迪亚门户合作公司(LaGuardia Gateway Partners)正在开发新的中央b航站楼(达美航空公司(Delta Air Lines)负责机场改造的另一半，在隔壁建造自己的新航站楼)，该公司首席运营长弗兰克·斯克明(Frank Scremin)指出，由于有描绘城市地标的壁画，抵达的乘客将毫无疑问地知道他们距离百老汇只有几英里。
航站楼的餐厅也受到了该市美食家的启发，包括厨师马克·福吉奥内的桑树街餐厅，以及著名美食帝国Eli Zabar的Eli’s Essentials。其他更新包括可以看到曼哈顿天际线的落地窗，室内绿色植物，以及一个新的瀑布和纽约地标的激光秀和其他场景，所有这些都为人们提供了一个受欢迎的休息，远离它正在取代的设施狭窄狭窄的走廊。斯克雷明说:“我们的观点是，通过机场应该是一种相当于入住一家高级酒店的体验。”
展示当地环境也是匹兹堡的一个主要优先事项，该公司正在建设一个耗资14亿美元的新航站楼(该项目预计于2024年完工)。Cassotis说，路易斯·维达尔(Luis vidal)设计的新建筑在设计中“将展示整个匹兹堡地区”。从旨在唤起附近起伏山丘的起伏屋顶到来自当地阿勒格尼森林的木材;她指出，这些钢材“实际上仍在匹兹堡生产，并将被直接轧制到河对岸的机场。”
在西海岸，旧金山新的哈维米尔克航站楼在2020年大流行爆发时部分开放(其余部分将于2024年开放)，以展览和壁画为特色，纪念其同名当地英雄的遗产，这是对城市历史的又一次致敬，提醒旅行者他们所处的位置。
呼吸到新鲜空气
亚特兰大哈茨菲尔德-杰克逊国际机场F大厅的达美航空俱乐部的户外空中甲板
达美航空公司提供
老式的机场观景台在9/11事件后似乎不再受欢迎，但现在这个概念又回来了，正好满足了大流行对新鲜空气的需求。大多数新机场航站楼都有一些户外空间;匹兹堡的新航站楼将有不少于四个露台，其中两个通过了安检。拉瓜迪亚机场的中央航站楼将有一个户外就餐露台。达美航空已经在亚特兰大、纽约肯尼迪机场和盐湖城等主要枢纽的空中俱乐部休息室开放了户外空中甲板，并将在洛杉矶国际机场重新开放一个新装修的空中甲板，作为其航站楼改造的一部分该项目由于COVID-19而加速）.
机场还将客运航站楼的空气过滤系统升级到与医院使用的空气过滤系统类似的水平，并已在商用飞机上安装。负责监管该地区机场的纽约和新泽西港务局(Port Authority of New York and New Jersey)发言人表示:“我们正在研究一项技术试点，该技术可以测量不同空间的空气循环情况，以了解病毒是如何在航站楼传播的。”
更清洁、更环保的交通枢纽
堪萨斯城国际机场的新航站楼将于2023年开放，目标是获得最高的LEED认证。
堪萨斯城国际机场提供
实际上，世界上任何地方(包括美国)正在开发的新机场航站楼都在通过使用更多的自然光、化石燃料替代能源和本地建筑材料而不是进口，以及其他更环保的措施来实现绿色。在堪萨斯城目前老化的机场正在被拆除，为耗资15亿美元的新航站楼让路在美国，可持续性一直处于项目的最前沿，该项目有望在2023年开放时赢得最高的LEED认证(或绿色建筑评级)。据介绍，该计划将结合本地植物景观美化、碳封存(旨在减少排放的碳捕获)和可再生能源，这些都将有助于碳中和运营新闻报道．
现有设施正在改变其能源使用，太阳能发挥着越来越大的作用。田纳西州的查塔努加机场几年前成为美国第一个关闭的机场完全太阳能．
增长困境
大流行后，美国机场将面临一个主要问题——如何扩张。在一代人的时间里，这个国家没有一个新的大型机场是从零开始建造的，最后一个大型机场丹佛机场在25年前开放。这与世界其他地区形成了鲜明的对比，近年来，在一些地方，巨大的新中心崛起伊斯坦布尔，迪拜，以及柏林这些国家大多得到了本国政府的大力支持。
旅游分析师、Atmosphere Research联合创始人亨利·哈特维尔德(Henry Harteveldt)说，这反映出在美国，新机场项目要获得地方政府的批准是多么困难。“美国机场通常由地方或城市一级资助，它们可能不像一些国家那样优先考虑拥有一个值得骄傲的机场。”他指出，许多国内机场的历史基本上可以追溯到上世纪六七十年代，这些年来机场的外观改进“基本上就是给猪涂口红”。
虽然美国的许多机场在与一些国际同行竞争之前还有很长的路要走，但该国的新冠肺炎先驱机场至少有很大的希望，让人们从门口到飞机上的体验比大流行前更愉快。
