大多数前往瑞士沙夫豪森市的游客都是去探索风景如画的老城区——莱茵河上巴洛克式、洛可可式和晚期哥特式建筑的堡垒——或者去看莱茵河瀑布,欧洲最大的瀑布,就在南面几英里处。
不过,手表爱好者可能会认出这座3.6万人口的城市,从这里往北坐火车需要40分钟苏黎世作为这位151岁老人的家国际钟表公司或IWC。之一瑞士1868年,美国制表师佛罗伦萨·阿里奥斯托·琼斯(Florentine Ariosto Jones)创立了IWC。琼斯热衷于利用瑞士技术和密西西比河的水力发电制造怀表零部件。该公司的总部仍然保留在琼斯来到沙夫豪森7年后建造的庄严的河边大楼里。
距老城区仅几步之遥的四层楼高的总部还设有IWC万国表博物馆(IWC IWC Museum),博物馆按时间先后陈列着该公司的钟表,以其优雅、极简的美学深受钟表鉴赏家的喜爱,为人们展示瑞士在20世纪历史上的角色提供了一个有趣的视角:为飞行员设计的超大腕表与温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)的怀表复制品陈列在一起,还有他在1945年2月21日写的一封信,感谢该公司“在我70岁生日时好意送给我的那块非常精美的金表”。
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IWC万国表以其优雅和简约的外观而闻名。
图片来源:Ériver Hijano
游客可以预订全天的制表之旅,从博物馆开始,然后进入主要活动:参观位于沙夫豪森郊区的价值4300万美元的制造中心,该制造中心于去年开业,恰逢制表商成立150周年。
大多数瑞士手表品牌的车间都像核武器实验室一样安全。在新工厂,IWC打算做相反的事情。首席执行官Christoph Grainger-Herr说:“我们期待每年接待1万名客人,让他们深入体验我们的手表是如何制造的。”他曾是一名建筑师,参与了新大楼的设计。从市中心开车到新工厂只需要10分钟,但当你看到它高耸的现代主义框架时,就像一艘闪闪发光的豪华游艇在草绿色的海浪上上升起,你会觉得自己仿佛穿越了几个世纪。
游客通过一个由钢、玻璃和混凝土组成的高天花板大厅进入这个145,000平方英尺的两层建筑。现代氛围掩盖了该公司模拟钟表的老式技术,入口大厅里有一块30英尺高的IWC万年历腕表模型。这款手表在2499年之前都不需要调整,由制表大师库尔特·克劳斯(Kurt Klaus)于1985年创造,现年84岁的他仍在担任品牌代言人。
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该公司的总部位于150多年前建造的同一河边位置。
图片来源:Ériver Hijano
参观的下一站是地面上的小型零件车间,在这里,类似于Brobdingnagian厨房电器的计算机化机器完成了IWC万国表的大部分自动化生产。这里的机器用黄铜、钢和铜制造了大约1500个零件,包括桥、摆动的砝牌、杠杆和弹簧——这些微小的部件协同工作,产生并释放出足够的能量,以令人放心的精度推动手表的指针绕过表盘或表盘。一旦组装好,这些部件就被称为机芯或机芯。机芯最终将安装在被称为机芯底座的金属圆盘上,这也是在小零件车间制造的。但首先,这些盘子会被运送到装饰部,在那里,雕刻家和石匠会用有数百年历史的手工技术来装饰这些金属圆盘,比如perlage,一种创造一系列精细重叠圆圈的工艺,或Côtes de Genève,一种让人产生垂直条纹外观的凹槽。尽管这些装饰元素点缀了手表的内部,并且可能只能通过背面的一个小水晶开口才能看到,但花在这些装饰上的时间有助于解释为什么IWC万国表的零售价从4,600美元到220,000美元不等(定制手表甚至更高)。
在大型的移动装配车间里,自动化让位于手工劳动。这是将数百个零件组装在一起的地方——这项工作对计算机来说仍然过于复杂。在进入这个巨大的空间之前,工作人员必须经过一个令人眼花缭乱的白色更衣沙龙,看起来就像《2001太空漫游》里的场景,在那里他们穿着白色的鞋子——勃肯鞋似乎是最受欢迎的——和白色的实验室大褂。(禁止使用面粉——“因为机芯中的灰尘颗粒是制表的大敌,”导游尤塔·海勒(Jutta Haeller)说。)
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在经过最初的计算机化构造之后,手表组装过程就变成了手工工序,工人们要在上面镶嵌宝石和大头针、雕刻、给零件上油。
图片来源:Ériver Hijano
然后,他们进入装配线上众多工位中的一个(根据生产的手表不同,工位从10个到30个不等)。每个专家都像海盗一样,在一只眼睛上戴着放大镜。当机芯沿着生产线走下去时,每位专家都煞费苦心地安装表针或为部件上油。即使是一颗跳动的心脏,也需要多达30人来制造,这可能会被用于动力手表,比如该品牌最具标志性的钟表之一葡萄牙人(Portugieser)。与此同时,地下室里也在忙活着,工人们将金属棒(金、钢、铂、青铜、钛或一种新型合金——角碳合金)制成圆形或吨形,制作机芯外壳。然后,机芯和表壳被送回位于沙夫豪森市中心的总部,员工在那里系好指针和表盘,将机芯装入表壳,并为最后的检查做好准备。最后一步?将肩带。
在这个数码设备备受青睐的世界,IWC万国表将传统技术与更现代的设计相结合,并时刻关注这些设计将如何经受岁月的考验,从而保持了自己的立足点。例如,该公司与腕表出版物和电子商务网站Hodinkee合作开发的新款飞行员腕表,是TWC经典腕表的当代版。
“对我们来说,不要太过时尚,而是要走在创新的前沿——这是一种谨慎的平衡行为,”Grainger-Herr说。“我们身处一个与永恒打交道的行业。”
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制表专家将放大镜绑在一只眼睛上,完成电脑无法完成的复杂制表任务。
图片来源:Ériver Hijano
如何参观IWC万国表工厂
从苏黎世主站乘火车到沙夫豪森,通常40分钟车程,步行10分钟到Baumgartenstrasse 15。IWC周一至周五上午9点至下午4点开放。全天的IWC万国表计时之旅从市中心的总部开始。游客可以通过发送电子邮件visit@iwc.com注册旅游,包括指南、交通工具和礼品袋。参观博物馆和工厂,最多12人,600瑞士法郎(约605美元)。个人可以参加在特定周五(取决于预订情况)举办的月游,每人150瑞士法郎(约151美元)。> >:Vuarnet:法国最具标志性的太阳镜正在卷土重来