发现者,饲养员

如果你有幸活得足够长，那么你只能活一次40岁，这是一个生理事实，不过，如果你是一个相同的三胞胎，三个女儿中的一个在两分钟内来到这个世界，这个事实的印记可能会被轻微地弄脏。本来就具有里程碑意义的生日变得更加重要。

无论如何，正是因为这个原因，安杰莉卡·洛佩兹和她的两个姐妹，莫妮卡和维罗妮卡，决定做一些新奇的事情来纪念她们在地球上的第四个十年。2019年9月15日，他们在坎昆的泳池边喝着冰冷的玛格丽塔酒庆祝30岁生日，但这次不同，他们站在阿肯色州的一个州立公园里，一片被太阳炙烤的土地在他们面前开阔了37.5英亩。他们手里拿着铲子和铲子，轮流在地面上翻找钻石，举起墨镜，眯着眼睛仔细看可能有什么。

唉，事实并非如此;安杰莉卡、莫妮卡和维罗妮卡那天都没有找到钻石。但安杰莉卡(Angelica)说，这次访问并不是一次失败。安杰莉卡是一名生活在底特律的金融顾问，她很高兴能做一些她从未做过的事情。“在美国，我们作为旅行者往往会迷恋上像纽约这样的大景点大峡谷或拉什莫尔山她说。“但我们国家到处都有像这样很酷的小地方，只是人们不知道而已。”

官方称，这个酷炫的小地方叫钻石坑州立公园它位于阿肯色州默弗里斯伯勒以南两英里处，占地911英亩，呈泪滴状，人口1641人。从达拉斯到西南有232英里，从孟菲斯到东北有240英里。公园里有步道和47个露营地，还有一家礼品店，出售纪念别针、纪念章和勺子，但大多数人来这里是为了挖掘，他们确实在挖掘，因为这个州立公园是世界上唯一对公众开放的钻石遗址。你找到什么，就留下什么。尽管这三胞胎三振出局，其他探矿者还是发了财。非常非常富有。

30亿年前，早在任何植物、动物或恐龙出现之前，钻石正在被锻造地下100英里，2000度的岩浆大气压力是地球表面的6万倍聚集在一起，迫使数十亿碳原子结合，结晶成宝石。这些宝石一直呆在那里，相对不受干扰，直到1亿年前，当力量最终将钻石推高，将它们通过火山管道驱逐出去，这些管道是在猛烈的地下爆发中形成的，通往地表。(尽管世界各地有成千上万的火山管道，但其中只有不到1%的管道含有钻石。)到达地表后，火山物质向四面八方喷射，一旦冷却，随着时间的推移就被一层层的沉积物覆盖。在那里,钻石休息，等待被发现。有些发现比其他发现更加偶然。

1867年的初春，一个名叫伊拉斯谟斯·斯蒂凡努斯·雅各布斯(Erasmus Stephanus Jacobs)的15岁男孩正在南非霍普顿(Hopetown)的奥兰治河畔玩耍，他在阳光下看到了一块“白色小鹅卵石”，就把它和其他几块石头装进了口袋，带回家，悄悄地放在了自家农舍的地板上。然而，男孩的母亲向要求看一看的邻居沙尔克·范·尼克尔克(Schalk van Niekerk)说起了这块鹅卵石的“奇异闪光”。那时，这块石头已经被扔进了院子，但“经过一番小小的搜寻，它在尘土中被发现了，因为农场里没有人会为这样的小事而堕落，”加德纳·f·威廉姆斯在他1910年的书中写道，南非的钻石矿．

在范尼克尔克清理了鹅卵石上的灰尘，看到它闪闪发光后，他提出要买下它，但被拒绝了:毕竟这块石头不值钱，他应该免费拥有它。这块“鹅卵石”几经转手，才被附近科尔斯伯格镇的代理民事专员洛伦佐·博伊斯发现，它可以刮擦玻璃。“我相信这是一颗钻石，”他说。

不过，博伊斯只是少数;大多数鉴定人都认为它是黄玉，这块石头的价值很低，所以它被装在一个没有密封的信封里，用普通邮件寄给了殖民地最重要的矿物学家W.盖本·阿瑟斯通博士。阿瑟斯通很快做出了裁决:这块鹅卵石是一颗21.25克拉的钻石。他在给博伊斯的信中写道:“祝贺你给我送来了这块石头。”这颗钻石是在南非发现的第一颗钻石，后来被称为尤里卡钻石，引发了金伯利钻石热，标志着矿产革命的开始，这场革命改变了南非的权力平衡，为种族隔离奠定了基础。

在大约8800英里外的美国南部，约翰·布拉纳(John Branner)监测了事态的发展。作为阿肯色州新晋的地质学家，布拉纳知道在南非发现的石头位于橄榄岩土壤中，而阿肯色州也有橄榄岩土壤。带着这样的想法，布拉纳搜索了以木材闻名的派克县的地表区域，确信那里有钻石等着被发现。1889年，布拉纳一无所获，但他很快就被证明是正确的。1906年，一位名叫约翰·韦斯利·哈德尔斯顿(John Wesley Huddleston)的人在派克县默弗里斯伯勒(Murfreesboro)外的160英亩农场工作时，发现了和雅各布斯一样的东西——一块有趣的鹅卵石。

“我用手和膝盖爬……当我的目光落在另一块闪闪发光的鹅卵石. . . .我知道这和我以前见过的都不一样。它有一只火辣辣的眼睛，每当我转动它的时候，它就朝我怒视。我急忙带着鹅卵石回到房子里，给我的骡子套上马鞍，出发去默弗里斯伯勒……赫德尔斯顿在接受《纽约时报》采访时表示:“当我骑马穿过小巷时，我的眼睛看到了另一个闪光，我下了马，从灰尘中把它捡了起来。阿肯色州公报》．一个月后，他以3.6万美元(现在约为100万美元)的价格出售了自己的土地，勘探者蜂拥而至。

多年来，数千名勘探者在通往这片土地的路上占据了一个帐篷城。1924年，勘探者韦斯利·巴沙姆发现了美国迄今为止发现的最大的钻石，一颗40.23克拉的粉色钻石，以巴沙姆的昵称命名为“山姆大叔”。年过去了。这片土地从来没有生产足够多的钻石来开发一个商业钻石矿，所以它被卖掉了，然后作为一个私人旅游景点再次出售——第一次是美国钻石保护区，然后是米勒钻石陨石坑。发现还在继续:1956年出土了一颗15.36克拉的白色钻石;1957年发现的一颗重3.11克拉的钻石，酷似德怀特·d·艾森豪威尔总统的漫画形象。最后，在1972年，阿肯色州州立公园、娱乐和旅游委员会获得了这片土地，创建了一个州立公园。

阿肯色州以无数其他方式承认其钻石生产遗产。1912年，来自阿肯色州派恩布拉夫市美国革命女儿会(DAR)分会的五人委员会投票通过了州旗的设计方案:长方形红色区域上有一颗巨大的白色钻石。1967年，国家将钻石指定为官方宝石。1993年和1997年，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)在丈夫的总统就职典礼上佩戴了一颗“天然无暇”、未经切割、4.25克拉的枕形黄钻，这颗黄钻是在钻石陨石坑(Crater of Diamonds)发现的。阿肯色河我们国家的硬币这幅画于2003年推出，描绘的是稻杆和一只绿头鸭在湖面上飞行的场景。所有人都在庆祝一个简单而不争的事实:美国没有其他州能让游客有机会如此近距离地接触真正的钻石。

自钻石坑于49年前成立以来，截至发稿时，自1972年以来，该公园已注册了34241颗钻石;截至2021年，已注册103家。(以克拉计，自1972年以来，已登记的钻石超过6800克拉;韦蒙·考克斯(Waymon Cox)来自默弗里斯伯勒(Murfreesboro)，自2008年以来一直在钻石陨石坑(Crater of Diamonds)担任公园翻译，他说:“公园每天记录发现一到两颗钻石。”“只要有足够的奉献精神，并以正确的方式在正确的地方寻找，你就有很大的机会找到一个。(考克斯自己找到了三个。)虽然在钻石陨石坑发现的钻石平均只有火柴头大小，重量在20-25点之间，小到无法切割，但在发现的钻石中有1021颗超过1克拉。(一克拉有100个点数。)

紫水晶、玛瑙、碧玉、橄榄石、石榴石和石英也都可以在钻石陨石坑州立公园找到并保存，但大多数游客所追求的是大钻石。考克斯说，如果有人发现了一克拉以上的钻石，公园只会在征得发现者同意的情况下才会公布消息。然后，他们会给所谓的“发现者”时间:有时间更改他们在社交媒体上的隐私设置，有时间从公共记录中删除他们的电话号码和地址。考克斯说:“如果你找到了一颗钻石，人们就会找到你。”

与普遍的看法相反，你不需要成为一名专业的宝石学家，就可以在钻石陨石坑州立公园(Crater of diamonds State Park)寻找钻石，该公园每天在线向游客提供1500张门票——你只需要愿意弄得有点脏。

“我想说，当我们出现的时候，没有人比我们更环保了，”威廉·“大卫”·邓普西说。由于新冠疫情大流行，他改变了度假计划，于2020年第一次和家人从阿拉巴马州的雅典开车去了钻石坑。“但我鼓励人们制定计划，并按照计划去做。如果你得到了结果，不要感到惊讶。”

寻找钻石主要有三种策略，而“猎人”选择哪一种通常取决于两个因素:天气和时间。“表面搜索”——在一排排的泥土中来回踱步，寻找表面上的任何宝石——在大雨之后最有成效，当水冲洗岩石和干燥的泥土时，“有助于钻石的金属光泽在含钻石的黑色土壤中脱颖而出”公园．(这种钻石通常也更有利可图，在地面上发现的钻石平均重近三分之二克拉，而公园里的平均重量为四分之一克拉。)第二种是“干筛”，用手动工具翻动污垢，先用肉眼检查污垢，然后用筛子对材料进行筛分。在钻石探索游客中心(Diamond Discovery Visitors’Center)，水桶、铁锹和屏风都可以租到;不允许使用电池供电和电动设备。

第三种也是最复杂的寻找钻石的方法被称为“湿筛法”。这是一个多步骤的过程，首先需要钻石猎人挖深洞，并在一系列筛子中清洗他们挖出的污垢，以不同的增量捕获宝石。(为了这样做，现在的矿工们把土拖到公园的两个露天亭子里，亭子里有水槽和桌子。)当筛网被淹没时，沉积物就会漂走，而钻石等较重的物质则会留下来。挖掘者至少使用两种屏幕，但有些人，比如邓普西，使用三种:四分之一英寸的屏幕，八分之一英寸的屏幕和十六分之一英寸的屏幕，其网格类似于窗纱。这是一份单调乏味、吃力不讨好的工作，尽管偶尔会让人肾上腺素飙升。邓普西说:“你要做的第一件事就是查看屏幕，你的心脏总是会怦怦直跳。因为如果你有一个顶部屏幕的发现，它就很大了。”

观看一个成熟的湿筛工作类似于观看手的芭蕾舞，淹没、旋转、冲洗、摇动和弹跳他们的一系列筛网，把较重的材料堆在中心。一旦他们在小屏幕上筛选完材料，猎人就会把它翻转过来，就像把冷却的蛋糕翻转到盘子上一样。任何有潜力的东西都将被用小刀或指甲挖出来，堆成一堆，由公园工作人员免费评估。

钻石坑还允许游客带5加仑的砾石回家检查，这意味着许多发现的钻石从未被报告或登记。对邓普西来说，他在第二次旅行几周后，坐在客厅里发现了一颗小钻石。但在第一次参观钻石陨石坑时——那是在2020年——他在湿筛时发现了一颗2.73克拉的钻石。“一开始我以为有人在耍我，因为它太大了。当然，你在洗衣店周围说‘钻石’，所有人都会停下来，”他说。“我们被围住了。每个人都想要照片。我手里拿着这颗价值数千美元的钻石，我有点不知所措。”

邓普西将这颗钻石命名为“邓普西-杜沙姆钻石”，这是根据他的家人在公园的经历，他让人对这颗钻石进行了评估，并将其切割到1.16克拉。在美国宝石研究所(GIA)的研究人员检查了这颗钻石后，他们确定这是一颗罕见的IIa型钻石，这种钻石“没有可测量的”氮或硼杂质，化学纯度很高。他们在一份报告中写道:“发现一颗IIa型钻石已经足够了不起了，但在钻石很少的美国发现一颗钻石，绝对是一件值得注意的事情。发表他们的发现．

邓普西说:“我不想给出(它值多少钱)的确切数字。”“我不会明天就辞职，但它肯定是我发现的最有价值的东西。它比我向我妻子求婚时给她的那个还大。”

钻石被持有自公元前4世纪在印度首次被发现以来，它们就受到了高度重视。很快，它们就沿着丝绸之路运输，因其切割金属和折射光线的能力而受到西方的觊觎。柏拉图认为钻石是镶嵌在石头中的神灵;古罗马人怀疑它们是否是陨星的碎片。几个世纪后，他曾是18世纪巴黎著名的神谕者“确定”由于戴在左手无名指上的钻石有驱魔和招财的双重作用，钻石戒指的市场就诞生了。

然而，在20世纪之前，关于钻石的科学知识很少，因此衡量钻石价值的标准各不相同。越大越好，这是事实，但更好是主观的。因此，在20世纪40年代吉尔建立了一个基于4c标准的国际钻石分级体系:切割、净度、颜色和克拉重量。

这四个标准的核心都是精确性。因为即使是一克拉的头发也会在定价上产生巨大的差异，重量通常以千分之十克拉来衡量。(据GIA统计，用于高级珠宝的大多数钻石重量不超过一克拉。)净度——没有任何瑕疵或羽毛——也会影响钻石的价值。

对于钻石来说，最重要的是你看不见的东西，这意味着无色也是非常珍贵的;钻石越透明，价值就越高。钻石按字母顺序从D(无色)到Z(浅色)进行分级，每一个字母等级之间都有一个确定的颜色外观范围。更稀有的彩色钻石，如天然的粉色或蓝色钻石，不在这个分级系统之内。

然而，最重要的是，钻石的价值来自它的切割。一旦切割完成，就有技术术语来描述钻石的等级:“亮度”(从钻石反射的总光)，“火焰”(光在光谱中的色散)，“闪烁”(亮区和暗区的模式，以及钻石旋转时的闪烁)。根据GIA标准，其他与外观无关的方面——“重量比、耐用性、抛光度和对称性”——更多的是与设计有关，而不是外观。

钻石切割大师迈克·波塔(Mike Botha) 1967年开始从事钻石切割工作，当时他在南非做过钻石交叉加工学徒，一个一个地打磨钻石的每一个面，至今已有50多年的历史。自1998年以来，他一直担任首席执行官恩比钻石科技在萨斯喀彻温省阿尔伯特亲王，负责钻石的设计、研究和开发。在他从事这一领域的几十年里，博塔曾被委托切割过一些名副其实的“大钻石”:为帝亚吉姆国际(Diagem International)切割了一颗314克拉的钻石;一颗353.9克拉的钻石，由南非戴比尔斯的Premier Mine生产。但当他听说2015年博比·奥斯卡森(Bobbie Oskarson)在钻石坑(Crater of Diamonds)发现的水滴形8.52克拉宝石“埃斯佩朗莎”(Esperanza)时，是博塔自己联系了小石城斯坦利珠宝商的副总裁劳拉·斯坦利(Laura Stanley)，希望与两人合作。波塔曾在1999年参观过钻石坑，他说正是这种个人经历——加上听他父亲讲述小规模钻石开采的成长故事——激发了他对埃斯佩朗萨的“热情”。那是一个令人惊叹的表演。

现年70多岁的博塔说:“当我第一次看到埃斯佩朗莎水晶时，我被它粗糙的水晶质量惊呆了。”“颜色和清晰度都超过了我之前看到的任何东西。”

斯坦利、奥斯卡森和波塔达成了一项关于切割埃斯佩朗萨河的协议。(Esperanza在西班牙语中是“希望”的意思，也是奥斯卡侄女的名字。)但在他开始这个过程之前，Botha就为他的设计创建了一个3D模型，使用三角函数计算每个面的角度，并开发了一个面向序列，允许最准确和有效的转弯执行。然后，他开始切割——也就是说，在精神上。他说:“在(实际工作)开始前的几周里，我在脑海中一遍又一遍地切割钻石，直到顺序和执行完全被记忆和潜意识所铭记。”

2015年9月，波塔将他800磅重的切割工作台运出边境，从他在加拿大的家飞到阿肯色州的小石城，在斯坦利珠宝商的公众面前开始切割这颗钻石。经过180个小时的打磨，他将这颗原钻变成了一颗有147个面，看起来像一滴落下的泪珠，净重4.65克拉，大约是25美分硬币大小的一半。“我可以毫不担心地说，这是迄今为止切割过的最复杂的钻石，”博塔说。“我唯一的遗憾是:我希望它重达100克拉。”

今天，埃斯佩朗莎有了自己的品牌Facebook页面，现在仍在出售。这是值得估计的100万美元这颗钻石是美国迄今为止发现的价值最高的钻石。但这可能不会持续太久。

凯文·金纳德第一个去的在20世纪90年代的一次二级实地考察中，来到了钻石陨石坑。这里距离金纳德的家乡阿肯色州瑟西市有两个半小时的车程。据金纳德自己回忆，当全班同学到达公园时，他并没有被打动。他说:“那只是一块又大又旧的土地。”他什么也没找到。

金纳德小时候又和家人一起回到了公园，但从2015年开始，他开始认真地每年回来一次，周末和朋友一起去探索阿肯色州有52个州立公园。“阿肯色州真的是一个美丽的州，”金纳德说，他是一家银行的分行经理，住在莫梅尔，距离默弗里斯伯勒东北两小时车程。“我们有高山、河流和湖泊。我们有钻石陨石坑，这与世界上其他任何地方都不同。”

金纳德是州立公园的忠实粉丝，事实上，在2020年，他终于打算把他的阿肯色州州立公园护照(一本免费的口袋大小的铁锈色小册子)填满每个州立公园的一页:在每个公园盖上你的小册子，你就能得到一枚纪念币或纪念章。虽然金纳德和他的朋友们在那年5月已经去过一次钻石坑，但他们忘了在护照里出示证明。因此，随着劳动节的临近，他们决定回来。然而，当他们去看的时候，钻石坑的周末会议已经被订满了。那天是劳动节。

在那个假日的早晨5点，金纳德醒了;大约一个小时后，他和他的朋友金格和布莱恩坐在默弗里斯伯勒的矿工牛排餐厅，面前是香肠、鸡蛋和奶酪早餐三明治。8点的时候，他们来到了公园门口，拖着折叠椅和冷却器来到了场地西南角的一个阴凉处。一旦他们搭好帐篷，金纳德和金杰就出发去海面打猎，每个人都朝着不同的方向前进。布莱恩留下来润湿筛网。一个小时后，金纳德带着满满的口袋回来了，向布莱恩展示了他的发现。有一块特别的石头——一块表面有酒窝的大理石大小的水晶——引起了布莱恩的注意。看起来很有趣他告诉金纳德。

中午12点30分，午餐时间很快就到了，气温徘徊在华氏90度左右，三人收拾好装备，前往游客中心，在护照上盖章。金格去服务站检查她的发现。金纳德说，如果不是他的朋友们坚持要检查他的发现，他当时就会离开了——毕竟，这有什么坏处呢?于是金纳德做了金杰几分钟前做过的事:把他的东西摊在桌子上，看着一个游侠在石头里拣东西。

当来到布莱恩说过看起来很有趣的那块岩石时，护林员停了下来，她的手仍然停留在石头上。她拿起它，放下，让金纳德等着。不久，他被带到了一间办公室，在那里他又等了一会儿。人们进进出出。最后，他们对他说:“他们说，‘你为什么不坐下来?我们要告诉你一件事，’”他说。金纳德发现了一颗9.07克拉的棕色钻石，这是自1972年钻石坑成为国家公园以来的第二大钻石。(1975年8月发现的16.37克拉白色“阿马里洛星光”是唯一一颗比它更好的钻石。)“当他们告诉我这个消息时，我哭了，”金纳德说，他把自己的钻石命名为“金纳德友谊钻石”。“我完全震惊了。我仍然会想起那一天。”

金纳德钻石是美国迄今为止发现的第四大钻石，其粗钻有900多个点。5月，他和宝石学家Toddy Pitard一起飞行Lauray的从阿肯色州的温泉城来到纽约，了解更多关于这种宝石和它的潜力。“对我所拥有的一切的期待简直要了我的命，”他说。但在曼哈顿钻石区中心的世界钻石塔对钻石进行了评估后，金纳德被鼓励保持钻石的原始形态——不打磨，不切割。“这是一颗美丽的巧克力钻石，”金纳德说。“这是一颗9克拉的钻石。这些是非常罕见的，而且很难得到。但当那颗钻石被切割时，它看起来会和其他钻石一样。是什么让它与众不同?”

金纳德说，一颗来自素有“自然之州”之称的阿肯色州的钻石将以其自然形态被保留下来，这是很合适的。在接下来的几个月里，金纳德和皮塔德将共同设计一件珠宝，展示钻石所有的酒窝荣耀。在那之后，金纳德说他不确定接下来会发生什么:他可能会与阿肯色州的一家博物馆合作展出这件作品，或者在合适的时候卖掉它。他拒绝透露具体的估值，但它有可能超越埃斯佩朗萨。(请记住，奥斯卡森的原钻重8.52克拉。)你自己算算，他几乎是在眨眼。金纳德说:“我的钻石是在9月7日发现的，重9.07磅。”“上帝让我走上了正确的道路。”

尽管受到新冠肺炎大流行的挑战和限制，但仍有129,218人在2020年前往钻石陨石坑破纪录的一年这里出土了超过80克拉的钻石。那游客数量预计将在2021年上升:考克斯说，从历史上看，重大发现会导致公园的入园人数激增。为什么不呢?毕竟，对于参观钻石坑的游客来说，正是金纳德、邓普西和奥斯卡森等人的成功故事让他们不断回到这个领域。而是下一个大的可能就在那里，离他们的指尖几英寸，或者就埋在他们的靴子下面。触摸人类从未触摸过的东西的荣耀。也许是一块属于他们自己的鹅卵石——一块可以改变他们世界的石头。

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