五大湖提供了文化、历史和地球上最独特的生态系统之一

作为土生土长的密歇根人，我与五大湖有着与生俱来的联系，这五大湖横跨两个国家和八个州，东起纽约，西至明尼苏达州。密歇根拥有五大湖中的四大湖的海岸线，它一直看起来既是所有湖泊的中心，又是一个偏远的半岛，被它的宝藏所缓冲。高中时，我们全家搬到了底特律郊区的一处住所，附近有一个连接五大湖区的小湖，我常常在货船雾笛微弱的低音中入睡，那是你看不见对岸的广阔水域的歌声，内海既熟悉又陌生。

这么多年过去了，每年夏天，它们仍然是一个在平静的浅滩上嬉戏或划着皮艇勇敢地面对海浪的地方。冬天带来了短暂的冰洞和适应，如冰船，或有桨的帆船。“伟大”不仅指它们的规模，还指它们对文化、历史和气候未来的影响。

这些湖泊构成了地球上最大的淡水系统，世界正逐渐意识到它们的奇迹。随着气候变暖，像明尼苏达州苏必利尔湖边的德卢斯这样的城市正被渴望在水丰富的地方生活和玩耍的新来者重新激活。去年夏天，小型邮轮在湖泊上开通，停靠在宁静的海湾、度假小镇和热闹的城市。探索这个相对不受限制的美国部分的新选择，从美国女王远航前者最近开始在五大湖上运营两艘202人的客轮，后者拥有378人的客轮维京Octantis它的孪生兄弟，维京北极星两者都在2022年首次亮相。港口景点包括尼亚加拉大瀑布;安大略省桑德湾;以及密歇根的麦基诺岛。

新的海盗船对湖泊系统采取了科学的方法，船上的实验室用于收集数据和监测鱼类种群，这种做法在南极考察船上更常见。“我们正在重新想象‘机遇之船’是什么，”他说达蒙Stanwell-Smith他是海洋生物学家，也是维京公司科学和可持续发展部门的负责人。去年夏天，一艘船每天发射一个气象气球，并向美国宇航局报告国家海洋和大气管理局协助进行天气预报和气候研究。他指出:“这是北美大陆上最引人注目的生态系统之一，而五大湖内的旅行似乎被忽视了一些。”

早在欧洲人接触美洲大陆之前，许多美洲原住民就穿越了这些湖泊，建立了诸如绿湾和芝加哥这样的社区，这些社区最终被欧洲人殖民。捕兽者和探险家从已经在那里生活了数千年的土著部落那里学会了对水道的掌握。后来的发展，从历史悠久的堡垒到工业工厂，都将它们的存在归功于一连串的湖泊，它们是现成的，尽管危险的运输通道，自17世纪以来，估计已经导致了1万起沉船事故。作为海洋考古学家的工作之一威斯康辛历史学会在美国，塔玛拉·汤姆森(Tamara Thomsen)调查沉船事故。湖泊黑暗缺氧的环境有助于保护残骸，其中一些残骸现在已经成为新指定的一部分威斯康辛海难海岸国家海洋保护区在密歇根湖。

她说，由于强烈的风暴、火灾、冰损或导航错误，这些沉船“讲述了威斯康星州的故事”，她引用了20世纪的铁路渡轮、纳什汽车货轮和圣诞树纵帆船。“在没有公路之前，甚至在没有火车之前，把人和产品送到这里最简单的方式是水路。”

尽管这些伟大的人物经常被归为一类，但每个人都各不相同。东部的安大略湖在美国这边基本上是乡村，但在加拿大却熙熙攘攘，多伦多人在海滩的爱德华王子县租海滨小屋。工业伊利湖与克利夫兰密不可分，克利夫兰曾经是汽车和钢铁制造中心;它仍然是一个很好的地方，当你放松的时候，观看货船在凯霍加河上航行猫猫牡蛎吧或Merwin的码头在海滨。沿着冰封的休伦湖徒步旅行，那里有3万多个岛屿和页岩架子上的三叶虫化石，最后在天然洞穴的绿松石水中游泳。勇敢地面对灼热的沙丘——睡熊沙丘大约450英尺高——然后冲刺到凉爽的密歇根湖，这是一个休闲游乐场。苏必利尔湖位于最北端，也是最大的湖泊，是一个狂野的孩子，在那里，你可以划着皮划艇绕过彩色条纹的砂岩悬崖，在那里度过一个下午，或者在沿海荒野的荒芜海湾露营几天皇家岛国家公园．

今天，我住在芝加哥，那里的密歇根湖在夏天使城市降温，在冬天使城市升温，这是这些巨大水体的另一个神奇属性。这是大湖的物质上的好处，但也有精神上的好处。住在密尔沃基的心理学家肯·科尔(Ken Cole)经常在密歇根湖冲浪，他经常把客户送到湖边。他说:“95%的冲浪是坐在冲浪板上，面对地平线，沉浸在大自然、日出和鸟类中。”“当你背对大地的时候，你可以让你的头脑清醒。”

计划旅行的小贴士

• 如何前往:途经门户城市克利夫兰、芝加哥、底特律、密尔沃基、多伦多、布法罗、纽约和安大略省的雷鸣湾。
• 需要吃:不要错过威斯康星州门县的“鱼煮”湖捕白鱼，也不要错过康沃尔肉饼Lehto的在密歇根州的圣伊格纳茨。
• 必读:活着的五大湖:寻找内海的心脏杰瑞·丹尼斯著(圣马丁格里芬出版社，2004年)
• 如何记住它们:超级英雄必须吃燕麦是苏必利尔州、休伦州、密歇根州、伊利州和安大略省的助记符。