每隔一段时间，社交媒体上就会充斥着几乎满座航班的照片或视频，乘客显然违反了公共卫生官员关于在冠状病毒大流行期间保持社交距离的建议。
这就提出了一个问题:当航空旅行比一年前下降了90%以上时，飞机怎么还能满员?
在某些情况下，航空公司通过取消其他航班、让乘客挤上仅存的几架飞机来制造拥挤。然而，航空公司表示，他们正在采取行动缓解乘客对冠状病毒传染的担忧。一些公司封锁了中间的座位，或者让乘客额外付费以保证旁边的空位。他们还开始要求乘客佩戴口罩。
以下是一些关于冠状病毒大流行期间飞行的问题和答案。
有多少人仍在飞行?
乘飞机旅行的人数正在勉强维持这是几十年来从未见过的水平美国国内航班平均只有17名乘客。但这只是一个平均值。
自4月中旬以来，通过机场安检的人数一直在上升，但仍比一年前下降了93%。美国运输安全管理局(Transportation Security Administration)周一对163692人进行了安检，而去年同期的安检人数为近250万人。
那么为什么有些航班座无虚席呢?
部分原因是大量航班被取消。
前航空公司高管、现为纽约地区顾问的罗伯特•曼恩(Robert Mann)表示:“过去不同航空公司之间有数十个航班的航线，现在可能只有两三个。”
航空公司大幅削减航班时间表，然后在起飞前的最后几天取消更多航班。这可能会迫使预订了几个不同航班的乘客登上同一架飞机。
在某些航线上，飞机更有可能拥挤，尤其是同一航空公司运营的所谓枢纽机场之间的航线。
航空公司是否有乘客间隔?
几家航空公司正在封锁一些中间的座位。
达美航空(Delta Air Lines)周二表示，到6月30日，它还将封锁一些靠窗和靠过道的座位，使50%的头等舱和60%的主舱空着。西南航空公司首席执行官加里·凯利表示，该公司将暂时限制出售的座位数量，可能会限制在运力的67%。
边疆航空公司周一表示，到8月31日，如果乘客额外支付39美元到89美元不等的费用，他们将保证他们旁边的中间座位是空的。然而，几天后，承运人说该公司取消了向中间空座位旁的乘客收取额外费用的计划。
那么口罩呢?
美国所有主要航空公司都有宣布计划开始要求乘客佩戴口罩在航班。捷蓝航空是第一个宣布这项政策的航空公司，该政策于周一生效。最近几天，达美航空、美国航空、联合航空和西南航空也纷纷效仿。
航空公司表示，他们不会让不戴口罩的乘客登机。儿童和患有疾病的人戴口罩有危险，一般不受限制，其他人在吃饭或喝水时可以短暂摘下口罩。
机组人员正在为不可避免的藐视规则的乘客做准备。
“我们不会让飞机降落，因为有人不戴口罩，除非他们很暴力或疯了，”一名未获授权讨论该航空公司程序并要求匿名的业内人士说。“出于公司安全考虑，我们会将其标记出来，他们可能不会再乘坐我们的航班了。”
航空公司还要求机组人员佩戴口罩。
航空公司如何清洁飞机?
每家航空公司都这么说加紧清理机舱以帮助防止冠状病毒的传播。达美航空等一些航空公司表示，他们正在机舱内使用喷雾机喷洒抗病毒化学物质。
航空公司坚称，飞机内的空气呼吸是安全的。大多数客机的客舱空气是来自外部的新鲜空气和通过高效过滤器(HEPA)的循环空气的混合物，这种过滤器旨在捕获大多数空气中的颗粒。
这些变化会持续多久?
在有一种有效的治疗方法或广泛可用的疫苗来治疗COVID-19(由新型冠状病毒引起的疾病)之前，这些变化可能不会改变。
如果今年夏天人们开始冒险坐飞机出行，那看起来就和2019年的夏天完全不一样了。
在加州经营Cranky Flier网站和一家旅游礼宾服务公司的布雷特·斯奈德(Brett Snyder)说，交通“将会变少，你必须戴上口罩，飞机上将会有社交距离，机上服务也会减少，以限制接触。”“如果在明年上半年之前真的没有疫苗，那么最早在明年夏天之前，你不会看到任何接近新常态的情况。”
