本月早些时候，联合航空公司发布了一个令人惊讶的声明承诺购买一批超音速飞机来自总部位于丹佛的航空航天公司繁荣的超音速．美联航已承诺斥资30亿美元购买Boom公司的15架序曲客机，并可在飞机建成后再购买35架(总共50架)。这是继理查德·布兰森爵士(Sir Richard Branson)的维珍集团(Virgin Group)和日本航空(Japan Airlines)分别在2016年和2017年预订了他们自己的超音速全商务舱飞机后，第一家口头承诺购买Boom的美国商业航空公司。
“序曲”喷气式飞机于2016年以概念图和木制模型的形式首次亮相，承诺速度为1.7马赫，略低于每小时1500英里。在6万英尺的高空飞行(是当今主要航空公司飞行高度的两倍)，每架飞机上的88名乘客可以看到地球的弧度(因为它的高度要高得多，你可以看到地球的弧度)。
时间是一种奢侈品，而这一声明承诺了一些令人羡慕的、大大缩短的旅行时间——想象一下，从旧金山飞到东京只需6小时(而现在平均需要10小时)，从纽约飞到伦敦只需3小时(而现在大约需要6小时)。
Boom之前的合作伙伴在哪里尚不完全清楚，但据该公司称，目前Overture的订单簿上有70架飞机，包括购买和选择。联合航空的建设时间表是雄心勃勃的。根据Boom的估计，第一架联合航空超音速飞机将在2025年建成，第一批乘客最早将在2029年登机。
想知道超高速飞机对环境的影响是什么吗?Boom也承诺100%运营可持续航空燃料-航空燃料的可持续来源，如植物油，城市垃圾和农业残渣产生减少高达80%的碳排放比传统的以化石燃料为基础的航空燃料。
虽然这一消息很有希望，但也有点令人惊讶，尤其是因为我们才刚刚开始小心翼翼地摆脱一场全球大流行使航空业在财政上遭受重创．
美国航空公司的分析师亨利·哈特维尔特说，联合航空超音速飞机的宣布“绝对是出乎意料的”大气研究组这是一家专注于航空业的市场研究公司。Harteveldt是怀疑者之一。“我们没有想到这家大航空公司会这样做，尤其是在一年前，他们和所有其他航空公司都在乞求政府援助。此外，考虑到没有一家美国航空公司拥有协和式飞机，一家美国航空公司将率先恢复超音速旅行，这令人感到惊讶。”
那么，为什么现在要花30亿美元在一个可以说是小众的豪华旅游产品上呢?联合航空公司负责企业发展的副总裁迈克·莱斯金森(Mike Leskinsen)表示，航空公司和乘客一样，都希望能更快地到达某个地方。此外，还有机会减少乘客的碳足迹。“如果我们能缩短从美国东海岸飞往欧洲某些城市的飞行时间，并且排放更低，我们认为这是非常有吸引力的，”Leskinsen在最近的一次采访中说CNBC．
布姆的序曲飞机与协和式飞机有何不同?
协和式飞机是世界上第一架也是唯一一架商用超音速飞机。2000年7月，法航459航班不幸坠毁，运营成本高得让人望而却步。2003年，这架飞机正式退役。
但Boom创始人兼首席执行官布莱克·肖尔指出，协和式飞机和他公司的超音速飞机之间的一个巨大区别是，Boom的目标是最终让大众能够享受高速空中旅行。
“在航空航天领域，我们有一段由国家声望政治驱动的‘荣誉’项目的悲惨历史，”肖尔在《华尔街日报》上写道繁荣的网站．“1969年，我们首次驾驶协和式飞机，将人类送上月球。50年后，月球火箭和超音速客机只出现在我们的博物馆里，而不是天空中。”
序曲的乘客空间的渲染
Boom超音速提供
相反，肖勒对Boom的愿景是“让乘客负担得起，让航空公司盈利，并能够通过数千万乘客实现规模经济”的超音速旅行。
为了做到这一点，肖尔写道，Boom正在努力确保公司是一个可持续的、赚钱的企业，为未来的创新提供资金。
“这也意味着将飞机设计得更安静，这样机场社区才会高兴地欢迎它。并支持低净碳替代燃料，因此我们可以自豪地运营序曲作为一种环境可持续的客机，”他补充道。
超音速航空旅行的主要问题之一是当飞机突破音速时发生的音爆。想象一下战斗机发出的声音。现在，想象一下，有更大的声音，每小时都在你家上空发生。Boom的目标是解决音爆的挑战。
休伯特霍兰然而，专门从事运输经济学的独立航空公司咨询师，对肖勒的说法并不乐观。“美联航没有对这些飞机做出任何财务承诺，”霍兰说。
美联航在一份声明中表示，双方达成协议的条件是，Overture要满足“美联航苛刻的安全、运营和可持续性要求”。此外，它还必须获得美国联邦航空管理局(FAA)的认证——目前在美国驾驶商用飞机的速度超过1马赫也是非法的。
霍兰说:“我曾多次驾驶协和式飞机，我还记得30年前波音公司关于第二代超音速旅行计划的演讲。”“这一直是一个工程白日梦，但超音速经济在当时是非常危险的，现在情况更糟。考虑到巨大的前期投资成本和巨大的风险和不确定性，飞机开发项目取决于未来巨大的需求潜力和多年扩大生产的潜力。它根本不存在。”
他所说的“巨大的未来需求”就是超音速客户。最初的协和式飞机吸引了精英商务旅行者，他们迫切需要在一天内从伦敦飞往纽约并返回。
“这些旅行者都是最高级别的。投资银行家。律师。对他们来说，时间就是金钱。”Harteveldt补充道。“但考虑到我们过去14个月都生活在视频会议中。在协和式飞机时代，我们还没有今天这样的视频会议能力。2003年协和式飞机退役时，普通民众还没有手机。今天的世界已经大不相同了。想象一下2029年的技术。企业已经可以在全球范围内运作，而无需飞往任何地方。 The pandemic proved that. All of this only increases the surprise that an airline would announce supersonic as a viable business product right now.”
但是，如果这项提议获得成功，是否会促使更多航空公司购买超音速飞机，并让更广泛的乘客可以使用这项技术，从而有可能缩短未来无数旅行者的飞行时间?
这是一件令人兴奋的梦想。你可以从纽约到伦敦做一夜的短途旅行。你从洛杉矶到首尔的时间，相当于在洛杉矶405高速公路上行驶的时间。
哈特维尔德说:“如果Boom公司的飞机能容纳300人，那你就能看到超音速旅行的经济舱和折扣机票了。”“但那是12到15年后的事了。”
