大约20年前,寒假期间,我和一个朋友自发地去欧洲滑雪。我们最后去了采尔马特瑞士,在平安夜。我们到达时已是深夜,城里热闹非凡。我们拎着包和滑雪装备,从一家酒店走到另一家酒店,结果六次都被告知“已订满”。在第七次尝试时,店员,他的名字叫凯蒂,从我们的表情看出,我们担心我们可能会在公园的雪地长椅上过夜。她可怜我们,让我们和她家住在一起。
在那之前,我的旅行主要是观光旅行,以游客的身份了解一个地方的历史和风景,或者度假,在那里我喜欢戴水肺潜水,徒步旅行和其他有趣的活动。
凯蒂一家对我们的欢迎完全改变了我的旅行心态。首先,我发现陌生人可以帮助我克服可能面临的任何障碍。在此之前,我并不害怕陌生人,但我也没有把他们视为潜在的盟友。这种安心的感觉激发了我的冒险精神。
其次,可能更重要的是,了解凯蒂和她的家人为旅行增加了一个方面,这是以前的旅行所缺少的。我了解了他们的生活,以及他们对当地和全球问题的看法。我开始重视与人们交谈,他们做了什么,他们在想什么,他们相信什么,这是我旅行中最重要的活动。
几年后,我进行了一次为期六周的旅行印度乔·迪亚兹,他是我的朋友和共同创始人。我们在全国各地穿梭,遇到了一些迷人的人,他们拓展了我们对历史、我们自己以及我们在世界上的地位的概念。那次旅行让我们开始了AFAR。但凯蒂慷慨的姿态是这段旅程的第一步,我深深地感激。