这是许多人期待已久的时刻。当美国在大流行开始时关闭了与英国、爱尔兰、26个申根区国家、南非、伊朗、巴西、印度和中国的边境时，谁也不会想到限制措施会持续19个月。在这将近两年的时间里，家人和朋友失散，探险家被困，我们的国家在遏制病毒传播的过程中与国际社会隔离。
值得庆幸的是，今天的行动是世界团结向前迈出的一大步。
美国旅游协会这个总部位于华盛顿特区的组织代表了美国旅游业的所有部门。几个月来，该组织一直敦促安全重新开放我们的陆路和空中边境。众多研究科学证明了航空旅行的安全性，其他疫苗接种率高的国家在今年早些时候提出了计划，向接种疫苗的人安全地重新开放边境，并通过旅行重建经济。
被限制到美国旅游的国家只占全球所有国家的17%，但这些入境市场占了全球的17%占所有海外游客的53%到美国。2019年美国入境游最大的10个市场中有7个是英国。去年，美国、中国、巴西、德国、法国、印度和意大利被禁止非必要的旅行。这几个国家在国际入境旅游市场中占了很大的比重，对美国旅游业乃至整个美国经济都至关重要。
2019年，美国旅游业是第三大出口，仅次于资本品和工业用品，创造了惊人的增长2390亿美元的收入并直接支持120万个美国就业岗位。自去年大流行开始以来，国际游客减少估计已导致出口收入损失近3000亿美元美国将失去100多万个工作岗位。
我们的行业正着眼于收复失地，重建这个至关重要的旅游行业。美国旅游经济学家估计，这需要时间直到2024年将国际入境旅游恢复到2019年的水平，要实现这一目标还有很多工作要做。具体来说，美国旅游局呼吁官员全面重新开放和重新启动游客签证处理业务，因为在非免签证计划国家，游客签证预约的平均等待时间超过14个月。美国海关和边境保护局(CBP)的业务也必须得到资源，以充分处理国际游客的涌入。
美国旅游经济学家估计，国际入境旅游要到2024年才能恢复到2019年的水平，要实现这一目标还有很多工作要做。
其他明智而有效的政策——例如为美国目的地营销组织Brand USA提供紧急资金——可以帮助缩短恢复时间。
在我们认识到我们面临的工作的同时，我们也必须认识到这一时刻的文化意义。旅行是我们国家的组成部分。疫情暴发前，我们每年接待国际游客近8000万人次。美国是数千万移民的家园，他们的家庭分布在世界各地。旅行将美国人与家人、朋友和其他文化联系在一起。简单地说，旅行对我们来说是必不可少的。
我们在防治这一大流行病的斗争中已经取得了长足进展。这是一项无与伦比的科学壮举，如此迅速地为世界带来了安全有效的COVID疫苗。美国和世界各地的人民为保护自己和他们的社区做出了巨大牺牲。现在，我们可以迈出让世界重新团结起来的第一步，进入经济复苏的新阶段。
我们仍有许多工作要做，但11月8日是表彰我们所取得成就的日子。
托丽·埃默森·巴恩斯她是华盛顿特区美国旅游协会公共事务和政策执行副总裁
