说实话:作为一名旅行者，我通常会避开邮轮旅行和大型团体旅行。所以当我告诉你我的八天的Backroads-AmaWaterways骑自行车巡游多瑙河潜移默化地改变了我和我看待欧洲的方式，我希望你能理解，这不是来自一个邮轮助手，而是一个看到光明的怀疑论者。
具有讽刺意味的是，这道光第一次出现是在清晨黑暗的四点半。这是从布拉格出发的旅行的第二天，我在轮船引擎的轻柔轰鸣声中醒来，时差使我的大脑误以为时间远远晚于实际时间。很明显，再睡下去是不可能了。然而，在我的149名乘客睡觉时喝杯卡布奇诺是很容易做到的。我穿了几层，离开舒适的河边小屋，向休息室走去。当我走过通往甲板的滑动门时，它们滑开了，一股凉爽、芬芳的空气冲了进来。
手里拿着卡布奇诺，我朝最上层甲板走去。船上空无一人，只有几个船员站在舰桥附近。一个船员帮我拉了一把椅子到船头，给我拿了一条羊毛毯子。我安顿下来。
奥地利的多瑙河上有小驳船载着骑自行车的人、步行者，甚至汽车。
布伦达·恩斯特摄
我们正在德国帕绍和奥地利林茨市之间的多瑙河上航行，河岸上没有一丝灯光。我从来没有想过船在夜间如何航行。现在我明白了。当然，AmaViola有各种奇特的导航仪器。但就在我看着的时候，船长还用船上巨大的聚光灯，就在我左边，照亮了沿途的浮标。在接下来的90分钟里，我着迷地看着船员无声地引导我们沿着蜿蜒的河流前进，随着太阳的升起，平淡无奇的河岸变得更加微妙，露出了古老的城堡、奥地利小镇，最终在我们到达林茨时看到了尼伯隆桥。
那时，我们悄无声息地跨过了德国和奥地利的边界。我也觉得自己越过了边界。我开始意识到一次巡游，特别是一次河上巡游，不仅仅是一个充满美食和放纵的漂浮巢穴(尽管它确实如此)。它也可以是发现的引擎，是那种慢速旅行，让你有机会参观其他地方可能看不到的城镇，还能鸟瞰一条供养八个国家的水道。再加上骑自行车(而不是坐公交车)的时间，以及由一家以能将你与当地人联系起来而闻名的公司(Backroads已经做了39年)安排的体验，你就有了一份旅行觉醒的食谱(诚然，这是一份非常成熟的食谱)。
巴黎可能适合情侣，但德国的维尔朔芬绝对适合骑自行车的人。
布伦达·恩斯特摄
这种骑行巡航的美妙之处在于它真的适合每个人。我们可以选择骑电动自行车、普通自行车或带夹式踏板的高级自行车。每天有两到三条路线;我们可以悠闲地走，也可以魁梧地走，这取决于我们的能量水平。见鬼，我们甚至可以完全跳过自行车，只在船上做按摩。前一天，也就是我们骑行的第一天，我选择了从德国维尔肖芬到帕绍的35英里中等多山骑行。骑自行车旅行，对我来说，就像用你的身体吸收世界。你的手和骨头感受到道路的震动，你在气味的口袋里钻来钻去，你感觉到风吹过你的脖子和耳朵。由于第一天的紧张不安，我对最初的旅程有特别强烈的感官记忆:干燥的玉米秸秆在微风的重压下弯曲;肥料、茴香、松树和野花的复杂气味; the burn in my thighs as we climbed mini mountains, the Austrian Alps mocking us in the distance.
奥地利的多瑙河段每年吸引38,000名骑手，但很少有人觉得拥挤。
布伦达·恩斯特摄
随着旅程的进行，我在自行车上安顿下来，我有了更多的空间来思考我们骑车经过的地方。例如，我知道欧洲在自行车基础设施方面胜过美国。但我在多瑙拉韦格(Donauradweg)上的第一天就完全掌握了这一点，这是一条沿着多瑙河长达近2000英里的传奇自行车道。多瑙拉德韦格的奥地利路段上点缀着为骑手提供服务的旅馆和酒馆，每年吸引3.8万名自行车手，从家庭到环法自行车赛的铁杆选手。阅读后苏联时代的发展是一回事;从内心感受它是完全不同的事情，就像我们穿过自由之桥那天所做的那样。它差点被加冕为查克·诺里斯大桥(多亏了互联网)从奥地利进入了前铁幕国家斯洛伐克。马上，奥地利平整、保养良好的道路被杂草丛生、坑坑洼洼的小径取代，我的牙齿直打颤。山羊和绵羊随机出现。
旅行结束时，我已经喜欢上了游船和一大群人一起旅行的乐趣。从一个城市出发，又到另一个城市，在奥地利连绵起伏的群山中骑行了一个上午之后，我有一个房间在等我，我所有的东西都在我离开的时候。这让我松了一口气。我开始喜欢看我们的船在每天结束时停泊在港口等待我们的样子。对于那些曾经把巡游和限制联系在一起(比如被困在公共汽车里)的人来说，这是一种很有吸引力的认识。我喜欢每一次冒险都能带来新的联系，从我在雨中骑行14英里，和同伴一起深入生活，到我们一小群人在庆祝啤酒节(Oktoberfest)时创造德语单词，用软椒盐卷饼发挥创意。你怎么能不给你和朋友一起做过椒盐卷饼杯的人打电话呢?就像新生迎新会一样，不过更豪华，啤酒也更好喝。
布达佩斯可能是旅游胜地，但是布达佩斯的夜游是不容错过的。
格雷格·亚当斯摄
我们的旅行在布达佩斯结束。在我们的最后一个晚上，Backroads安排了一次沿着多瑙河航行的夜航，为了庆祝，他们在顶层甲板上举办了一个白色派对(要穿白色衣服参加的那种优雅活动之一)。在本周开始的时候，我一直担心和这么大的团队一起旅行。但是192个小时，180英里的骑行里程，五个国家之后，我的乘客们感觉就像一个大家庭——一个非常大的大家庭，其中有我不完全了解或不了解的分支。尽管如此，我们还是感觉彼此相连。那天晚上很冷，所以为了保持着装要求，我们很多人都把自己裹在AmaWaterways白色浴袍里。当我们站在顶层甲板上时，长袍和起泡酒让我感到温暖，我沉浸在布达佩斯的灯光中，完全沉浸在接下来要发生的事情中。
