排灯节的第一天晚上吃甜点时，我的印度之行才真正变得有趣起来。在那之前，孟买一直是交通堵塞的阴霾，寺庙、市场，还有更多的交通堵塞。无论我走到哪里，我都像一个在印度的浅色头发的美国人一样引人注目，我还没有真正了解这个城市。
但那天晚上，当我坐在精致的餐桌旁孟买君悦酒店这家酒店的老板决定顺道来一趟，因为他正在和其他媒体一起庆祝排灯节的开始。也许是因为我没能融入人群。不管是什么原因，店主自我介绍了一下，在我们聊了一会儿之后，邀请我第二天晚上和他还有一些朋友去一个朋友家庆祝排灯节。
我很兴奋能在孟买参加一个正统的印度家庭派对，于是接受了他的邀请，问他穿什么(“你知道，一条小黑裙什么的，”他说);会有什么期待(“会有一场晚宴，还有一些朋友，”他说);以及到那里的时间(“晚餐是晚上8点，”他自信地说)。
我去了。我吃了。我喝了。关于和孟买的精英们聚会，我学到了以下五件事:
1.不要穿小黑裙．不管主人怎么说，如果你穿着小黑裙出现，你将做唯一的一个。在我参加的聚会上，所有的男士都穿着剪裁考究的西装，女士们则穿着设计师设计的纱丽。
2.记下女主人的技巧．我现在正式确信，没有人能像印度女人一样举办派对。在印度，大多数主人遵循“atithi devo bhava”(“客人就是上帝”)的原则。我们的宴会女主人扮演了女祭司的角色，恭敬地为每位客人作介绍，并确保酒杯满了，舞池也满了。
3.找个开场白．在一个满是生意伙伴、亲戚和一起抚养孩子的老朋友的房间里，出色的社交技能并不总能帮你交到新朋友。我的可取之处是我前一天买了曼海迪。我有点紧张，因为我涂了指甲花的胳膊和手会让我像个游客一样显眼，但它们实际上为我打开了与当地人交谈的大门。
4.走之前吃点东西．晚上8点吃晚餐?没有。我是唯一一个吃着路边小吃(经典印度街头小吃的美味迷你版)的人，同时还抱着希望，希望有人会在半小时后宣布开饭。或者是接下来的半小时。或者下一个。直到事情开始平息下来，自助晚餐才在凌晨1点左右开门。
5.有出租车来接你吗．从我进门的那一刻起，直到我的出租车送我回酒店，我手里从来没有拿过空杯子。在上菜之前，适度和假装啜饮是我活下来的唯一方法。我不知道排灯节是一个喝酒的节日!
