克利福德·斯蒂尔在第二次世界大战后以他的大型、色彩斑斓的画作为艺术界带来了新的活力，被认为是20世纪最重要的美国艺术家之一。尽管他对抽象表现主义运动的影响至少与同时代的杰克逊·波洛克(Jackson Pollock)和马克·罗斯科(Mark Rothko)一样重要，但在搬到马里兰州的一个农场后，他最终断绝了与艺术界的所有联系，1980年去世后，他的大量作品被完全封锁了30多年。2004年，他的遗孀将他的作品捐赠给了丹佛市。2011年，克利福德·斯蒂尔博物馆开放，收藏了他一生中94%的作品，包括825幅帆布画和1575幅纸上作品，以及速写本、日记和他的图书馆——这座博物馆被认为是该市当代建筑的最佳典范之一。
